A política de Nova York nunca foi um exemplo de clareza moral, mas mesmo pelos padrões cínicos da cidade, o endosso do comissário de Transportes Ydanis Rodriguez ao candidato a prefeito Zohran Mamdani, no último domingo, representa um ato chocante de traição – não apenas de princípios, mas das pessoas que ajudaram a moldar sua carreira.

Como ex-vereador representando Washington Heights – um bairro com uma população judaica orgulhosa e enraizada – Rodriguez já fez campanha como um homem de unidade, alguém que unia divisões entre comunidades dominicanas, judaicas e outras que convivem no norte de Manhattan. Mas ao apoiar Mamdani, um político cujas posições extremistas anti-Israel e flertes com retórica antissemita têm agitado judeus nova-iorquinos em todos os cinco distritos, Rodriguez destruiu a credibilidade moral que um dia possuiu.

Isso não é política comum. É uma abdicação moral – disfarçada na linguagem do progresso, mas encharcada de oportunismo.

PUBLICIDADE

Sejamos claros: o endosso de Rodriguez não se trata de ideologia, política ou princípios. É sobre sobrevivência – a dele próprio.

Por meses, fontes internas sussurraram que a campanha de Mamdani garantiu privadamente a Rodriguez que, se ele se tornasse prefeito, Rodriguez manteria seu cargo como comissário de Transportes. Essa promessa, ao que parece, foi suficiente para fazer o comissário esquecer suas próprias palavras, seu histórico e suas promessas à comunidade judaica que um dia depositou confiança – e dinheiro – nele.

PUBLICIDADE

Quando Rodriguez concorreu a cargo em Washington Heights, ele não hesitou em aceitar contribuições generosas de proprietários, desenvolvedores e líderes comunitários judeus – homens e mulheres que acreditavam em sua visão de uma cidade mais segura e equitativa. Ele aceitou de bom grado seus cheques, apertou suas mãos e falou de “respeito mútuo e coexistência”.

Agora, ao endossar Mamdani – o homem que prometeu “livrar Nova York dos bilionários” (entre outras declarações igualmente ameaçadoras) em nome da “equidade de renda” socialista – Rodriguez está efetivamente cuspindo na cara daqueles mesmos doadores. Aparentemente, é aceitável aceitar dinheiro judeu quando financia sua campanha, mas igualmente aceitável alinhar-se depois com um candidato que demoniza as mesmas pessoas que ajudaram a construir essa cidade – incluindo filantropos e líderes empresariais judeus que foram instrumentais na revitalização dos bairros de Nova York e na sustentação de sua estrutura cívica.

Essa contradição expõe o cerne do cálculo político de Rodriguez: ambição em primeiro lugar, lealdade esquecida.

Ao endossar Zohran Mamdani, Rodriguez fez uma declaração explícita – quer perceba ou não. Ele está declarando, por seu silêncio e cumplicidade, que é aceitável para alguém concorrendo à liderança de Nova York se recusar a condenar cânticos cheios de ódio como “Globalize a Intifada” e “Do Rio ao Mar”.

Ele está endossando um homem que declarou publicamente que ordenaria a prisão do primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, como “criminoso de guerra” caso ele visitasse Nova York – uma cidade com a maior população judaica fora de Israel. Pense nisso: um prefeito que sonha não em construir pontes entre comunidades, mas em humilhar publicamente o líder do único Estado judeu do mundo, em solo judeu, na cidade onde tantos sobreviventes do Holocausto reconstruíram suas vidas.

Ao ficar ao lado de Mamdani, Rodriguez está efetivamente dizendo: “Isso é aceitável”.

Não é aceitável. É obsceno.

A normalização casual da retórica antissemita no discurso político de Nova York deveria indignar todo cidadão que acredita nos valores centrais da cidade de tolerância e coexistência. O endosso de Rodriguez não apenas encoraja a ideologia divisiva de Mamdani; ele a legitima. E ao fazer isso, Rodriguez trai não só os judeus de Washington Heights, mas todo nova-iorquino que ainda acredita que a convicção moral deve superar a conveniência política.

Houve um tempo em que Ydanis Rodriguez entendia o perigo do antissemitismo.

Anos atrás, ele se encontrou pessoalmente com Devorah Halberstam, a mãe extraordinária de Ari Halberstam, um estudante de yeshiva de 16 anos de Crown Heights assassinado pelo terrorista islâmico Rashid Baz na Ponte do Brooklyn em 1994. Essa tragédia abalou a consciência da cidade. Não foi um “tiroteio aleatório”, como as autoridades inicialmente alegaram – foi um ato calculado de terror contra judeus.

Devorah Halberstam, através de sua dor inimaginável, lutou por anos para que o assassinato de seu filho fosse reconhecido como ato de terrorismo pelo Departamento de Justiça e pelo FBI dos EUA. Ela se tornou uma defensora incansável da segurança judaica e uma voz inabalável contra o antissemitismo em Nova York.

Rodriguez uma vez olhou nos olhos dela e prometeu vigilância – prometeu enfrentar as forças de ódio que tiraram a vida de Ari.

O que Devorah Halberstam deve sentir agora, vendo Rodriguez abraçar publicamente um candidato cujos aliados políticos entoaram slogans que glorificam a violência contra judeus? O que ela deve pensar ao vê-lo dar credibilidade a um homem que desculpa a barbárie moral do Hamas e encobre seu ódio a Israel na linguagem de “direitos humanos”?

O sangue de seu filho foi derramado nas ruas de Nova York – ruas que Rodriguez um dia jurou tornar seguras para todos. Seu endosso a Mamdani zomba dessa promessa.

Não vamos medir palavras: o endosso de Rodriguez não é apenas uma traição – é perigoso.

A agenda radical de Mamdani – moldada por uma visão de mundo que demoniza o capitalismo, Israel e o próprio conceito de democracia ocidental – não tem lugar na Prefeitura. Ele não é meramente “progressista”. É um extremista cujas simpatias se alinham mais com a revolução do que com a reforma. E ao se juntar à sua causa, Rodriguez lhe dá um verniz de legitimidade.

Quando um oficial eleito ou membro do gabinete fica ao lado de tal figura, envia uma mensagem arrepiante: que o antissemitismo pode ser perdoado se envolto na retórica da moda de “equidade” e “liberação”. Isso diz a todo judeu nova-iorquino que seus medos, seu trauma, sua história – dos pogroms da Europa ao terror na Ponte do Brooklyn – podem ser ignorados em nome da conveniência política.

As ações de Rodriguez ecoam uma tendência mais ampla em partes do establishment democrata, onde a coragem moral foi substituída pelo relativismo moral. Para ganhar favores da extrema-esquerda, políticos como Rodriguez ignoram o preconceito se ele vier do “lado ideológico certo”. Eles falam de “justiça” enquanto se alinham com aqueles que vilipendiam um povo inteiro.

Ao fazer isso, eles esvaziam o significado do progresso em si.

A situação é revoltante. Rodriguez uma vez se apresentou como campeão da diversidade – um homem que entendia que a força de Nova York reside em seu pluralismo. Ele se orgulhava de sua capacidade de trabalhar entre comunidades, mediar entre seculares e religiosos, imigrantes e nativos, abastados e lutadores.

E ele o fez. Mas o que resta desse legado agora?

Ao endossar Mamdani, Rodriguez escolheu não o caminho da construção de pontes, mas da queima delas. Ele virou as costas para os doadores judeus que acreditaram nele, para as famílias judaicas que o apoiaram e para a bússola moral que um dia guiou sua vida pública.

Ele não pode alegar ignorância sobre o histórico de Mamdani. As visões do deputado estadual são bem documentadas – seus discursos, seus tweets, seus endossos a slogans que romantizam o terrorismo. Rodriguez sabe exatamente quem está apoiando. Ele decidiu que seu futuro político importava mais que seus princípios?

Nova York merece líderes melhores que barganhem sua integridade por segurança no emprego. A comunidade judaica merece mais que platitudes de políticos que falam de tolerância enquanto endossam aqueles que pregam divisão.

De acordo com o Israel National News, o endosso de Rodriguez a Mamdani não deve ser esquecido, desculpado ou racionalizado. Deve ser condenado – de forma alta, inequívoca e pública. Todo líder cívico, de Uptown Manhattan à Prefeitura, deve ser forçado a responder uma pergunta simples: Você fica ao lado daqueles que desculpam o antissemitismo ou daqueles que o combatem?

Como eleitores, os nova-iorquinos devem lembrar dessa traição quando o próximo ciclo eleitoral chegar. Eles devem exigir que aqueles que buscam cargos públicos façam mais que cortejar comunidades quando é politicamente conveniente – e abandoná-las quando não atende mais às suas ambições.

Ydanis Rodriguez uma vez alegou representar as pessoas de Washington Heights – judeus e latinos, imigrantes e nova-iorquinos de longa data. Mas com seu endosso a Zohran Mamdani, parece que sua lealdade está não com as pessoas que confiaram nele, mas com a máquina da conveniência política.

Isso não é apenas pessoal. É emblemático de uma decadência mais profunda em nossa cultura política – uma disposição para desculpar o ódio quando vem do “nosso lado”.

O comissário pode estar garantindo sua posição em uma futura administração Mamdani. Na realidade, ele perdeu algo muito mais valioso: a confiança daqueles que acreditavam que ele defenderia a decência quando mais importasse.

E nos anais da história política de Nova York, isso não será esquecido.

Ronald J. Edelstein é filho de sobreviventes do Holocausto e um ativista, escritor e palestrante judeu vitalício.