A ex-chefe de política externa da União Europeia (UE), Federica Mogherini, foi detida na terça-feira, quando a polícia belga realizou buscas em Bruxelas e Bruges, relacionadas a suspeitas de fraude em contratos para treinamento de futuros diplomatas europeus.
Mogherini, que atuou como Alta Representante da UE para Assuntos Exteriores de 2014 a 2019, atualmente dirige a escola de pós-graduação College of Europe. As instalações da instituição, assim como os escritórios do Serviço Europeu de Ação Externa (EEAS), foram revistados durante a operação.
A italiana de 52 anos foi presa em Bruxelas, juntamente com o vice-diretor do College of Europe e Stefano Sannino, ex-secretário-geral do EEAS entre 2021 e 2024, conforme uma fonte próxima ao caso. Os três podem ser mantidos sob custódia por até 48 horas antes de uma possível apresentação a um magistrado.
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De acordo com o Israel National News, o Escritório do Procurador Público Europeu (EPPO) confirmou que “três suspeitos” foram detidos como parte de uma investigação sobre suspeita de fraude relacionada a treinamentos financiados pela UE para diplomatas juniores. O contrato em questão vale cerca de 650 mil euros.
A polícia federal belga executou as buscas a pedido do EPPO, incluindo as residências dos suspeitos. O foco está em um programa de treinamento de nove meses para diplomatas juniores, a Academia Diplomática da UE, concedido pelo EEAS ao College of Europe em 2021-2022. Os investigadores examinam se o processo de licitação foi manipulado para favorecer a escola.
Mogherini lidera o College of Europe desde 2020 e assumiu a direção da Academia Diplomática da UE em 2022. O EPPO observou: “Há fortes suspeitas de que… informações confidenciais relacionadas à licitação em andamento foram compartilhadas com um dos candidatos participantes da licitação.”
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O College of Europe confirmou as buscas em seu campus em Bruges e se comprometeu a “cooperar plenamente com as autoridades no interesse da transparência e do respeito ao processo investigativo”. A instituição acrescentou: “O College permanece comprometido com os mais altos padrões de integridade, justiça e conformidade – tanto em questões acadêmicas quanto administrativas.”
A imunidade de Mogherini foi suspensa antes das buscas. O EPPO afirmou que, se confirmadas, as alegações “poderiam constituir fraude em licitações, corrupção, conflito de interesses e violação de sigilo profissional”.
