Em 20 de maio de 2017, durante a visita de quatro dias do então presidente dos EUA, Donald Trump, ao Oriente Médio, os Estados Unidos e a Arábia Saudita assinaram o maior acordo de vendas de defesa da história. O anúncio foi feito pela Casa Branca poucas horas após o início da viagem.
O acordo, no valor de quase US$ 142 bilhões, fornecerá à Arábia Saudita equipamentos e serviços de combate de última geração de mais de uma dúzia de empresas de defesa americanas.
De acordo com o Daily Wire, a Casa Branca destacou que o acordo reforça o compromisso dos EUA em fortalecer a parceria de defesa e segurança com a Arábia Saudita. “Reforçando nosso compromisso em fortalecer nossa parceria de defesa e segurança, os Estados Unidos e a Arábia Saudita assinaram o maior acordo de vendas de defesa da história — quase US$ 142 bilhões”, afirmou a Casa Branca.
Esse acordo faz parte de um compromisso de investimento maior da Arábia Saudita nos EUA, no valor de US$ 600 bilhões, que também foi anunciado naquele dia.
As vendas de defesa serão divididas em cinco categorias, segundo a Casa Branca: avanço da força aérea e capacidades espaciais; defesa aérea e de mísseis; segurança marítima e costeira; segurança de fronteiras e modernização das forças terrestres; e atualizações de sistemas de informação e comunicação.
O pacote também incluirá “treinamento extensivo e suporte para construir a capacidade das forças armadas sauditas, incluindo a melhoria das academias de serviço sauditas e dos serviços médicos militares”.
A Casa Branca acrescentou que “este acordo representa um investimento significativo na defesa da Arábia Saudita e na segurança regional, construído sobre sistemas e treinamento americanos”.
O acordo ocorre enquanto os Estados Unidos reforçam seu apoio à Arábia Saudita e buscam um acordo para impedir que o Irã, adversário regional de longa data de Riad, obtenha armas nucleares.
Trump também estava programado para visitar o Catar e os Emirados Árabes Unidos durante sua viagem, a segunda viagem internacional de seu mandato. Durante seu primeiro mandato, Trump construiu laços fortes com vários estados do Golfo, o que levou à assinatura dos Acordos de Abraão entre os Emirados Árabes Unidos, Israel e Bahrein. Trump expressou interesse em expandir o acordo para incluir a Arábia Saudita, mas as negociações ainda estavam em andamento em 2025.
