Em um movimento que indica melhorias nas relações bilaterais, o novo governo da Síria comprometeu-se a cooperar com os Estados Unidos na localização e retorno de cidadãos americanos desaparecidos no país devastado pela guerra. De acordo com o Israel National News, esse anúncio veio após a retirada formal das sanções dos EUA contra a Síria, encerrando mais de uma década de congelamento diplomático.
O compromisso foi tornado público pelo Enviado Especial dos EUA para a Síria, Tom Barrack, que afirmou em sua conta no X que o acordo representa um “passo poderoso à frente”. Barrack, que também atua como Embaixador dos EUA na Turquia, destacou o compromisso com as famílias dos americanos desaparecidos, incluindo Austin Tice, Majd Kamalmaz e Kayla Mueller. “As famílias de Austin Tice, Majd Kamalmaz e Kayla Mueller devem ter um desfecho”, afirmou Barrack.
Tice, um jornalista freelancer, foi detido em agosto de 2012. Relatórios não confirmados recentes indicaram que seus restos mortais foram encontrados em um cemitério em Aleppo. Kamalmaz, um psicoterapeuta sírio-americano, é acredita-se que tenha morrido após sua detenção em 2017. Mueller, uma trabalhadora humanitária, foi sequestrada pelo grupo Estado Islâmico (ISIS), que anunciou sua morte em fevereiro de 2015.
O Embaixador Barrack sublinhou o compromisso do Presidente Donald Trump com a questão, afirmando: “O Presidente Trump deixou claro que trazer de volta os cidadãos dos EUA ou honrar seus restos mortais com dignidade é uma prioridade importante em todos os lugares.” Ele acrescentou: “O novo governo sírio nos ajudará nesse compromisso.
Uma fonte síria familiarizada com as discussões revelou que a lista de Washington inclui outros 11 nomes de sírio-americanos. Separadamente, uma delegação do Catar, a pedido de Washington, iniciou uma missão de busca este mês pelos restos mortais de reféns americanos mortos pelo ISIS, com o Observatório Sírio de Direitos Humanos relatando que a busca está em andamento na província de Aleppo. Entre os decapitados pelo ISIS em 2014 estavam os jornalistas americanos James Foley e Stephen Sotloff.
A retirada das sanções dos EUA, que abre caminho para possíveis esforços de reconstrução na Síria, é condicionada ao cumprimento das obrigações do país.
