Em 2025-08-19, o ditador da Coreia do Norte, Kim Jong Un, exigiu a rápida expansão do arsenal nuclear de seu país. A declaração veio em resposta às operações militares conjuntas entre os EUA e a Coreia do Sul. Kim classificou os exercícios militares como uma “óbvia expressão de sua vontade de provocar guerra”, de acordo com a mídia estatal norte-coreana.
Os EUA e a Coreia do Sul iniciaram seus exercícios militares anuais, chamados Ulchi Freedom Shield, nesta semana. As operações continuarão esporadicamente até setembro. Kim argumentou que os exercícios demonstram a intenção dos EUA e da Coreia do Sul de “permanecerem extremamente hostis e confrontadores”, e que a Coreia do Norte deve, portanto, “expandir rapidamente” seu arsenal nuclear.
De acordo com o Fox News, Hong Min, analista da Coreia do Norte no Instituto Coreano para a Unificação Nacional, afirmou que, com essa medida, a Coreia do Norte demonstra sua recusa em aceitar a desnuclearização e a vontade de “atualizar irreversivelmente” suas armas nucleares.
O aumento das tensões ocorre poucos dias após o presidente da Coreia do Sul, Lee Jae Myung, anunciar planos para encerrar algumas atividades militares ao longo da fronteira com a Coreia do Norte, bem como restaurar um acordo militar de 2018 com seu vizinho. O acordo encerrou algumas atividades militares na fronteira entre os dois países, incluindo a criação de zonas-tampão em terra e mar e zonas de não-voo acima da fronteira para prevenir confrontos. Também encerrou exercícios militares próximos à fronteira e removeu alguns postos de guarda ao longo da Zona Desmilitarizada.
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O acordo foi assinado em uma cúpula inter-coreana em 2018, mas acabou desmoronando com o aumento das tensões transfronteiriças. A Coreia do Sul também desmantelou seus alto-falantes ao longo da fronteira, que haviam transmitido mensagens anti-Coreia do Norte por anos, uma medida que Pyongyang retribuiu.
Lee disse que seu governo continuará a dar “passos graduais” para restaurar o Acordo Militar de 19 de setembro. “Espero que a Coreia do Norte retribua nossos esforços para restaurar a confiança e reviver o diálogo”, acrescentou.