Autoridades da Flórida rejeitaram a escolha do conselho da Universidade da Flórida para liderar a instituição, citando o histórico de Santa Ono na Universidade de Michigan, onde seu mandato incluiu intensos protestos pró-palestinos.
Em Michigan, Santa Ono foi criticado tanto por ativistas pró-palestinos quanto por vozes pró-Israel devido à sua gestão dos protestos. Ativistas pró-palestinos o acusaram de ser pesado ao ordenar a remoção de seu acampamento e a prisão de estudantes na primavera de 2024. Enquanto isso, vozes pró-Israel disseram que ele foi muito leniente ao permitir que o acampamento durasse tanto tempo.
De acordo com informações de Israel National News, o senador da Flórida, Rick Scott, afirmou no X após a votação de 10-6 na terça-feira pelo Conselho de Governadores, que supervisiona o sistema de universidades públicas do estado, para rejeitar a candidatura de Ono: “Esta é a decisão correta para a UF. Os estudantes, professores e funcionários da UF merecem um presidente que defenderá os valores da Flórida e se oporá ao antissemitismo.
Santa Ono também enfrentou escrutínio sobre sua abordagem à diversidade no campus. Sob sua liderança, Michigan teve um robusto programa de Diversidade, Equidade e Inclusão — um ponto de discórdia para os republicanos — até anunciar em março que seria desmantelado.
Nos últimos meses, Ono tentou se distanciar das controvérsias de seu mandato. Ele falou no summit Never is Now da Liga Antidifamação em Nova York em março, onde o podcaster pró-Israel Dan Senor disse que sua administração “parece ter colocado as coisas sob controle”. Mas os funcionários da Flórida não ficaram convencidos.
O registro público contradisse completamente o que o candidato nos dizia”, disse Paul Renner, ex-presidente da Câmara dos Deputados da Flórida e crítico veemente do DEI, que votou contra Ono no Conselho de Governadores, ao The New York Times.
