Na manhã de sábado, um balão de ar quente que transportava 21 pessoas pegou fogo e caiu no estado de Santa Catarina, no sul do Brasil, resultando na morte de pelo menos oito pessoas. O Corpo de Bombeiros Militar de Santa Catarina confirmou o trágico acidente.
O incidente ocorreu após um incêndio começar na cesta do balão, levando o piloto a tentar um pouso de emergência, conforme relatado pelas autoridades. O acidente aconteceu em uma área arborizada perto da cidade de Praia Grande, conhecida por ser um destino popular para voos de balão.
Vídeos compartilhados nas redes sociais mostraram fumaça preta saindo do balão desinflado enquanto ele se precipitava em direção ao solo. As 13 pessoas que sobreviveram, incluindo o piloto, foram levadas a hospitais com ferimentos ainda não especificados.
PUBLICIDADE
De acordo com informações de Fox News, os sobreviventes conseguiram se salvar pulando do balão assim que o fogo começou. Inicialmente, o balão voltou a subir após alguns passageiros saltarem.
Essas pessoas acabaram morrendo — quatro carbonizadas, e outras quatro saltaram do balão quando ele estava caindo”, disse o tenente-coronel Zevir Cipriano Jr.
O governador de Santa Catarina, Jorginho Mello, expressou seu pesar em um vídeo no X. “Estamos de luto. Uma tragédia aconteceu. Vamos ver como isso se desenrola, o que aconteceu, por que aconteceu. Mas o importante agora é que a estrutura do estado faça o que pode.” Ele também pediu às autoridades que fizessem o máximo possível para ajudar as vítimas e suas famílias.
PUBLICIDADE
O chefe da polícia civil de Santa Catarina, Ulisses Gabriel, informou nas redes sociais que três das vítimas morreram abraçadas. “Dói na alma”, disse ele.
O passeio de balão, que custava R$100 por pessoa, deveria durar 45 minutos e alcançar 1.000 metros de altura. Não está claro a que altura o balão estava quando começou a cair.
A empresa de balonismo Sobrevoar, responsável pelo voo, afirmou em um comunicado: “Apesar de todas as precauções necessárias e dos esforços do nosso piloto — que tem vasta experiência e seguiu todos os procedimentos recomendados na tentativa de salvar todos a bordo do balão — estamos sofrendo com a dor causada por esta tragédia.” A empresa também afirmou que seguiu todas as regulamentações para o passeio e tinha um histórico impecável anteriormente. Sobrevoar anunciou a suspensão de suas operações indefinidamente.
O governo informou que de 25 a 30 viagens de balão partem diariamente da área.
O presidente do Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, expressou sua solidariedade às famílias das vítimas e afirmou que o governo federal está disponível para ajudar na investigação.
No último domingo, outro balão de ar quente caiu no estado de São Paulo, no Brasil, matando uma mulher e ferindo outras 11 pessoas.
