Um candidato democrata ao Senado pelo estado americano de Maine, Graham Platner, veterano de 40 anos do Corpo de Fuzileiros Navais e do Exército dos EUA, planejou realizar um evento de arrecadação de fundos em 11 de setembro de 2023 no Exiles Bar, em Washington, D.C. A escolha do local para o aniversário do ataque terrorista de 11 de setembro de 2001, perpetrado por terroristas islâmicos radicais, levanta questões sobre a sensibilidade da data.
O Exiles Bar, situado a pouco mais de um quilômetro ao norte da Casa Branca, sediou no ano passado um evento em parceria com o Tahrir Institute for Middle East Policy (TIMEP), organização que afirmou que Israel iniciou um “ataque a Gaza” em 7 de outubro de 2023 — dia em que terroristas do Hamas invadiram Israel, matando cerca de 1.200 pessoas e sequestrando centenas. Segundo o Daily Wire, o TIMEP publicou em junho de 2024 que “as ações mais recentes de Israel em Gaza parecem apoiar a noção de que o objetivo final é deslocar palestinos e tomar suas terras”. Desde 7 de outubro de 2023, muitos políticos israelenses e outros atores poderosos têm expressado claramente suas aspirações territoriais.
Mai El-Sadany, diretora executiva do TIMEP, recentemente publicou no X que “Israel está tornando todos nós menos seguros”. Durante um evento em 18 de abril de 2024, o Exiles Bar doou 10% das vendas de alguns alimentos e bebidas ao TIMEP. O evento foi promovido pela New England Network for Justice for Palestine como “uma noite de comida, bebida, comunidade e solidariedade”.
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Graham Platner tem um histórico problemático em relação a Israel e ao Oriente Médio. Enquanto o candidato democrata acusou Israel de cometer “genocídio” em Gaza, não há registros públicos de ele ter condenado o Hamas. Logo após os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001, Platner argumentou em um artigo de opinião que “o terrorista de um homem é o combatente pela liberdade de outro”, conforme relatado pelo Washington Free Beacon nesta semana. O artigo foi publicado no Bangor Daily News.
Platner declarou em uma entrevista recente que se alistou nos Fuzileiros Navais ao sair do ensino médio “principalmente por um senso de dever de jovem e também um pouco por um chamado à aventura”. Posteriormente, ele se matriculou na Universidade George Washington, mas, ao ver que muitos de seus amigos ainda estavam em missão, alistou-se no Exército e foi enviado ao Afeganistão em 2010 e 2011. No entanto, Platner disse que “não acreditava na coisa em que havia participado”.
Platner lançou sua campanha ao Senado em 2026 no último mês, prometendo focar em saúde universal, acessibilidade à moradia e fim das guerras externas. Ele expressou a esperança de que o Partido Democrata siga os passos de esquerdistas como o Senador Bernie Sanders (I-VT) e a Deputada Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY).
