No massacre de 7 de outubro de 2023, Ofer Calderon e seus filhos, Sahar e Erez, ficaram presos no abrigo antibombas de sua casa em Israel. O que começou como um dia de medo logo se transformou em uma experiência assustadora.
Calderon relatou em uma entrevista à Channel 12 que ouviu gritos em árabe ao redor deles. “Eu sabia imediatamente que era algo diferente. Desabei como nunca antes. Tinha uma arma carregada, mas não havia uma maneira real de proteger meus filhos”, disse ele.
O momento mais aterrorizante veio quando ele ouviu o portão de seu vinhedo ranger ao abrir. “Pensei comigo mesmo: Satanás desceu do céu”, afirmou. Percebendo que estavam a momentos de serem descobertos, Calderon se dirigiu ao filho. “Eu disse a Erez, ‘Daqui a pouco eles nos verão. Me desculpe, não há mais nada que eu possa fazer.’ Dizer algo assim para seu filho… isso te destrói completamente.”
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Em uma tentativa desesperada de salvar seu filho, Calderon fez uma escolha impensável: entregou sua arma a um dos atacantes. Os terroristas então o separaram de Erez. “Um deles tentou me matar ali mesmo”, contou. “Eu pulei, gritei, ‘Eu não fiz nada para vocês!’ Isso de alguma forma mudou as coisas. Então, um homem enorme, vestido como soldado, me agarrou pelo pescoço, e eles começaram a me bater.”
Ferido e desorientado, Calderon foi levado para a rede de túneis subterrâneos do Hamas. “Fui jogado em uma cela sem camisa, congelando”, disse ele. Logo depois, outros reféns foram trazidos: Matan Zangauker, seguido por Jimmy Pacheco e Yarden Bibas. “Os três ficamos espremidos em uma cela minúscula por duas semanas, sem ar, sem espaço, foi insuportável.”
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Conforme relatado por Israel National News, um dos momentos mais dilacerantes veio quando Ofer e Yarden foram forçados a assistir a um vídeo informando Yarden sobre a morte de sua esposa Shiri e seus filhos. Mais tarde, eles até encontraram o líder sênior do Hamas, Yahya Sinwar. “Ele passou pelo túnel com uma escolta carregando uma máquina de fax. Perguntei o que aconteceria conosco. Ele disse, ‘As coisas andaram um pouco para trás, mas em um mês estará tudo bem.'”
Embora Calderon tenha sido eventualmente libertado, o trauma continua a assombrá-lo. “Não consigo dormir. E quando consigo, acordo uma hora depois com explosões imaginárias na minha cabeça. Os pensamentos não me deixam em paz. Agora tranco minha porta duas vezes, algo que nunca fazia antes.”
Para apoiar sua recuperação, amigos de Calderon do grupo de ciclismo The Smurfs, em colaboração com a associação “Reach Out”, lançaram uma campanha de financiamento coletivo para ajudar Ofer e sua família a começar a reconstruir suas vidas após o inimaginável.
