O presidente dos EUA, Donald Trump, planeja impor uma nova taxa de aplicação de US$ 100 mil para vistos H-1B de trabalhadores qualificados, conforme afirmou um oficial da Casa Branca, o que pode representar um golpe significativo para o setor de tecnologia que depende fortemente de profissionais habilidosos da Índia e da China.
Como parte de sua ampla repressão à imigração, o presidente republicano deve assinar uma proclamação já nesta sexta-feira, restringindo a entrada pelo programa de vistos H-1B, a menos que a taxa de aplicação seja paga, segundo o oficial.
A agência de notícias Reuters não conseguiu confirmar imediatamente os detalhes sobre a quem a taxa se aplicaria ou como ela seria administrada.
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O programa H-1B se tornou um ponto de grande tensão entre a base conservadora de Trump e a indústria de tecnologia, que contribuiu com milhões de dólares para sua campanha presidencial.
Críticos do programa, incluindo muitos trabalhadores de tecnologia dos EUA, argumentam que ele permite que empresas suprimam salários e deixem de lado americanos que poderiam ocupar esses empregos. Defensores, como o CEO da Tesla, Elon Musk, afirmam que ele traz trabalhadores altamente qualificados essenciais para preencher lacunas de talento e manter as empresas competitivas.
A taxa de US$ 100 mil pode aumentar significativamente os custos para as empresas. Embora as novas taxas possam não dissuadir as grandes empresas de tecnologia, que gastam pesadamente para atrair talentos de ponta, elas poderiam pressionar firmas menores de tecnologia e startups.
Cerca de dois terços dos empregos obtidos por meio do programa são relacionados a computadores, mostram dados do governo, mas os empregadores também usam o visto para trazer engenheiros, educadores e profissionais de saúde.
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A Índia foi o maior beneficiário de vistos H-1B no ano passado, respondendo por 71% dos beneficiários aprovados, enquanto a China ficou em segundo lugar distante, com 11,7%, de acordo com dados do governo.
Na primeira metade de 2025, a Amazon.com teve mais de 10 mil vistos H-1B aprovados, enquanto a Microsoft e a Meta Platforms tiveram mais de 5 mil aprovações de vistos H-1B cada uma.
De acordo com o Daily Wire, as ações da Cognizant Technology Solutions Corp, uma empresa de serviços de TI que depende extensivamente de portadores de vistos H-1B, bem como as ações listadas nos EUA das empresas indianas de tecnologia Infosys e Wipro, caíram mais de 2% cada uma.
A Microsoft se recusou a comentar. As outras empresas, a embaixada da Índia em Washington e o Consulado Geral da China em Nova York não responderam imediatamente aos pedidos de comentário.
Desde que assumiu o cargo em janeiro, Trump iniciou uma repressão abrangente à imigração, incluindo medidas para limitar algumas formas de imigração legal. A iniciativa para reformular o programa de vistos H-1B representa o esforço de maior destaque até agora de sua administração para reestruturar vistos de emprego temporário.
O programa H-1B oferece 65 mil vistos anualmente para empregadores que trazem trabalhadores estrangeiros temporários em campos especializados, com outros 20 mil vistos para trabalhadores com graus avançados.
No sistema atual, os solicitantes de H-1B pagam uma pequena taxa para entrar em uma loteria e, se selecionados, taxas subsequentes que podem chegar a vários milhares de dólares, dependendo do caso. Quase todas as taxas de visto devem ser pagas pelos empregadores. Os vistos H-1B são aprovados por um período de três a seis anos.
No mês passado, os EUA lançaram um programa piloto permitindo que oficiais consulares exijam fianças de até US$ 15 mil para vistos de turista e negócios de países com altas taxas de permanência excessiva ou dados limitados de verificação, conforme um aviso no Federal Register.
Isso seguiu o banimento de viagens de Trump em junho, restringindo a entrada de 19 nações, parte de uma pressão mais ampla sobre imigração que já dissuadiu alguns visitantes e reduziu as tarifas aéreas transatlânticas.
A administração de Trump em seu primeiro mandato emitiu várias regulamentações que visavam limitar o acesso aos vistos e concedê-los a empregadores com salários mais altos, mas as regulamentações foram bloqueadas em tribunais federais.
(Reportagem de Nandita Bose em Washington, Dheeraj Kumar em Bengaluru, e Aditya Soni e Greg Bensinger em San Francisco; reportagem adicional de Andy Sullivan em Washington; Edição de Rosalba O’Brien)
