Um conselheiro sênior do Departamento de Estado dos EUA, que se reuniu repetidamente com oficiais do governo da China, foi preso após investigadores encontrarem mais de mil páginas de documentos classificados em sua casa, segundo o FBI.
O Departamento de Justiça dos EUA anunciou na terça-feira, 14 de outubro de 2025, que Ashley Tellis, de 64 anos, foi detido pelo FBI no fim de semana e acusado de retenção ilegal de informações de defesa nacional sob a Lei de Espionagem. Tellis trabalha para o Departamento de Estado dos EUA desde 2001 e possui autorização de segurança Top Secret.
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Uma operação do FBI na casa de Tellis em Vienna, no estado da Virgínia, realizada em 11 de outubro de 2025, descobriu mais de 1.000 páginas de documentos marcados como “Top Secret” ou “Secret”, conforme um depoimento do FBI. O documento também indicou que Tellis se reuniu com oficiais do governo da China para discutir assuntos internacionais e recebeu uma sacola de presente vermelha em um desses encontros.
“Estamos totalmente focados em proteger o povo americano de todas as ameaças, estrangeiras e domésticas. As acusações alegadas neste caso representam um grave risco à segurança e à proteção de nossos cidadãos”, afirmou a procuradora dos EUA Lindsey Halligan. “Os fatos e a lei neste caso são claros, e continuaremos a segui-los para garantir que a justiça seja feita.”
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Tellis, especialista em assuntos da Índia e do Sul da Ásia, é um cidadão americano naturalizado, nascido e criado na Índia. Ele atuou como contratado no Escritório de Avaliação Líquida no Pentágono dos EUA e é fellow sênior no Carnegie Endowment for International Peace.
Em 12 de setembro de 2025, imagens de vigilância capturaram Tellis chegando a uma Instalação de Informações Compartimentadas Sensíveis em um prédio do Pentágono em Alexandria, na Virgínia, onde ele pediu a um colega para imprimir vários documentos classificados para ele naquele dia. Mais tarde, após sua saída, investigadores encontraram um documento marcado “TOP SECRET” em uma pasta de arquivos em uma mesa usada por Tellis, informou o FBI. Ele retornou em 10 de outubro de 2025, supostamente colocando os documentos em sua maleta antes de deixar o prédio.
Em outro incidente, Tellis entrou em um prédio do Departamento de Estado dos EUA em 25 de setembro de 2025 e imprimiu centenas de páginas de informações secretas sobre técnicas e procedimentos da Força Aérea dos EUA, conforme o depoimento. Ele também imprimiu dados adicionais sobre capacidades de aeronaves militares, segundo o FBI.
De acordo com o Daily Wire, os documentos foram encontrados geralmente em quatro locais: (1) um armário de arquivos de quatro gavetas trancado em um closet na área do escritório no porão da casa; (2) um armário de arquivos de duas gavetas trancado na área do escritório no porão da casa; (3) nas proximidades de uma mesa na área do escritório no porão da casa; e (4) em três grandes sacos de lixo pretos em uma sala de armazenamento inacabada no porão.
O FBI também relatou que Tellis teve múltiplas reuniões com oficiais chineses em restaurantes no norte da Virgínia, de 15 de setembro de 2022 a 02 de setembro de 2025.
A primeira reunião ocorreu em um restaurante em Fairfax, quando Tellis supostamente chegou com um envelope manila, e os oficiais chineses chegaram com uma “sacola de presente”, segundo o depoimento. Tellis saiu sem o envelope manila, informou o FBI.
Durante uma reunião diferente em Fairfax, em 11 de abril de 2023, Tellis supostamente discutiu relações entre Irã e China e inteligência artificial. Em 19 de março de 2024, Tellis foi ouvido falando sobre a relação dos EUA com o Paquistão com oficiais chineses, conforme o depoimento.
Na reunião mais recente, Tellis recebeu uma sacola de presente vermelha de oficiais chineses em 02 de setembro de 2025, em Fairfax, segundo o FBI.
Se condenado, Tellis pode enfrentar até 10 anos de prisão e uma multa de US$ 250.000.
