Em 2023, o deputado Simcha Rothman, do partido Religious Zionists de Israel, teve seu visto cancelado pelo governo da Austrália pouco antes de uma visita programada ao país. Em entrevista ao Arutz Sheva-Israel National News na segunda-feira, Rothman compartilhou sua reação ao cancelamento.

Quando recebeu o e-mail informando sobre a revogação do visto, Rothman inicialmente pensou que havia cometido algum erro grave que nem mesmo lembrava. No entanto, ao ler a mensagem do governo australiano, ele percebeu que a questão não era pessoal. “Entendi que não se trata de mim, mas do Estado de Israel”, disse ele.

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Conforme relatado por Israel National News, Rothman afirmou que as “coisas terríveis” que lhe são atribuídas são opiniões amplamente aceitas em Israel. Ele citou exemplos como a crença de que o Hamas é ruim e Israel é bom, a necessidade de derrotar o Hamas, a percepção de que um estado palestino representa um perigo para Israel e a importância da soberania sobre Judeia e Samaria. Segundo ele, essas posições são apoiadas por dois terços do Knesset.

Rothman acredita que a decisão australiana não foi motivada por suas ações, mas sim por suas palavras, que refletem as posições do governo de Israel e de muitos judeus ao redor do mundo. “Não é uma proibição contra mim, é uma proibição contra Israel, contra israelenses e contra judeus de participarem de debates ou discursos na Austrália, o que é terrível”, afirmou.

Ele também sugeriu que a pressão e as ameaças à Austrália foram fatores determinantes para o cancelamento de seu visto. Rothman mencionou que a carta do governo australiano especificava que sua presença poderia causar “agitação” na comunidade muçulmana do país. “Eles disseram que os muçulmanos ameaçaram que, se eu viesse, haveria tumultos ou radicalização de muçulmanos, então eu não poderia vir. O governo australiano está tentando apaziguar o terror, e apaziguar o terror nunca funcionou e nunca funcionará. Aprendemos isso da maneira mais difícil em 7 de outubro de 2023. Infelizmente, parece que o governo da Austrália não aprendeu essa lição. Nunca se deve ceder ao terror, deve-se combater o terror, e definitivamente não impedir que pessoas e comunidades pacíficas dentro de suas fronteiras realizem reuniões”, declarou.

Quanto à resposta ao cancelamento de seu visto, Rothman explicou que, como a visita foi organizada pelas comunidades judaicas locais, deixaria a decisão sobre os próximos passos para elas.

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Ele também expressou confiança de que o Estado de Israel reagiria fortemente à Austrália. “Novamente, não se trata de mim. Em toda a mídia e no espectro político de Israel, até mesmo pessoas que não concordam comigo entendem que isso não é contra mim ou mesmo contra o governo, é contra o Estado de Israel e nossa capacidade de sobreviver aqui no Oriente Médio. Então, tenho certeza de que as consequências serão adequadas.”

Pouco tempo após a entrevista, o ministro das Relações Exteriores de Israel, Gideon Sa’ar, anunciou a revogação dos vistos dos representantes da Austrália na Autoridade Palestina. Além disso, o ministro instruiu a embaixada de Israel em Canberra a revisar cuidadosamente todos os pedidos de visto oficiais da Austrália para entrada em Israel.

A viagem cancelada de Rothman fazia parte de um esforço internacional mais amplo do deputado, que vinha viajando pelo mundo para falar com vários grupos sobre a situação em Israel e para aprender sobre a situação das comunidades judaicas ao redor do globo.