A gravadora que impulsionou o artista porto-riquenho Bad Bunny ao estrelato foi fundada por um investidor que ocupou cargo elevado no regime do ditador venezuelano Hugo Chávez.
Rafael Ricardo Jiménez Dan fundou a Rimas Entertainment em Porto Rico e foi o único proprietário da empresa até 2018. Antes disso, Jiménez ocupou posição de destaque no regime do ditador venezuelano Hugo Chávez e gerenciou um programa de passaportes que permitiu a entrada de terroristas e criminosos no país, conforme uma análise do Daily Wire revelou.
Bad Bunny, cujo nome legal é Benito Ocasio, enfrentou críticas por sua postura contra o ICE após ser anunciado como atração do show do intervalo no Super Bowl LX, em fevereiro. Ocasio declarou em uma entrevista recente que evita se apresentar nos Estados Unidos devido a preocupações de que seus fãs possam ser alvos das autoridades de imigração.
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Houve o problema de — tipo, o ICE poderia estar do lado de fora. E era algo que estávamos discutindo e muito preocupados”, disse o vencedor de três prêmios Grammy.
Bad Bunny até atraiu críticas do presidente dos EUA, Donald Trump.
Eu nunca ouvi falar dele. Não sei quem ele é, não sei por que estão fazendo isso, é loucura, e depois culpam algum promotor que contrataram para escolher o entretenimento, acho absolutamente ridículo”, disse Trump ao apresentador da Newsmax, Greg Kelly, em uma entrevista recente.
Enquanto liderava a Rimas, Jiménez aprovou contratações de artistas e participou da decisão de contratar Bad Bunny, de acordo com a Billboard.
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Jiménez contou à Music Business Worldwide em agosto que conheceu Bad Bunny “provavelmente em 2016” e lembrou de ver “aquela faísca em Benito”.
Conheci Benito enquanto estávamos em Porto Rico. Eu era muito reservado, mas Porto Rico tem 100 por 35 milhas — é uma ilha pequena”, recordou Jiménez.
Em várias ocasiões, estive ao lado dele em eventos musicais, conferências da Billboard, até ajudando com coisas pessoais”, disse ele.
Jiménez foi copiado em um e-mail de 11 de abril de 2016 sobre o “acordo 360 e contrato de compositor” com Bad Bunny, enviado pela advogada da Rimas, Jessie Abad.
De acordo com o Daily Wire, Jiménez serviu como capitão do exército na Venezuela e encerrou sua carreira militar em 1999, quando Chávez tomou o poder. Ele se juntou ao regime de Chávez em 2002 para ajudar a modernizar e digitalizar as operações governamentais da Venezuela, incluindo as de aplicação da lei.
Em março de 2006, Jiménez foi nomeado vice-ministro de Segurança Jurídica no Ministério do Interior da Venezuela, segundo a Billboard. Meses depois, ele assumiu o cargo de diretor da Missão Identidade, um programa controverso que autoridades de Chávez supostamente usaram para trazer agentes cubanos à Venezuela com identidades falsas, além de suspeitos de terrorismo islâmico, guerrilheiros colombianos e traficantes de drogas.
O advogado de Jiménez disse à Billboard que seu cliente “não tinha conhecimento” do esquema. Jiménez também negou ter trabalhado “pessoalmente” com a Missão Identidade e afirmou que “não tinha autoridade de decisão” em sua posição.
Por cerca de um ano, de 2006 a 2007, servi como vice-ministro de Certeza Jurídica no meu país, a Venezuela”, disse Jiménez à Music Business Worldwide.
Mas ele ficou “muito frustrado” e renunciou, segundo ele.
Fiquei muito frustrado. Percebi que o sistema era impossível de mudar de dentro, e renunciei ao cargo. Nunca estive em posição administrativa ou econômica lidando com dinheiro. Estava na gestão institucional no lado técnico do governo”, disse Jiménez.
Jiménez afirmou não ter “arrependimentos” e que trabalhou para “melhorar o acesso à justiça e à transparência — as mesmas coisas pelas quais lutamos agora na música — e fortalecer o estado de direito”.
Ele fundou pelo menos uma dúzia de empresas na Venezuela e no Caribe entre 2005 e 2013, de acordo com a Billboard. Ele também foi CEO de uma empresa de embalagens de papelão e papel que foi nacionalizada por Chávez.
Ele usou os lucros de um restaurante em Miami e de uma empresa de importação de alimentos para financiar a Rimas e sua vida nos Estados Unidos, disse seu advogado à Billboard.
Jiménez tentou recentemente minimizar seus laços com o regime de Chávez.
Não sou e nunca fui um ator político. Não sou membro de nenhum partido político na Venezuela — nem de esquerda, nem de direita. Nunca tive envolvimento no golpe de estado com Chávez”, disse ele à Music Business Worldwide.
Jiménez tornou Noah Assad, gerente de longa data de Bad Bunny, dono de 40% da gravadora em 2018, segundo a Billboard.
Em 2023, ele vendeu sua participação de 60% na gravadora e na firma de gerenciamento de talentos da Rimas, disse à Music Business Worldwide.
Ele ainda detém 60% da firma independente de gerenciamento de direitos autorais Rimas Publishing, que destaca Bad Bunny em sua lista de talentos.
