A senadora Marsha Blackburn (R-TN) alertou as principais universidades do Tennessee para que eliminem seus programas de Diversidade, Equidade e Inclusão (DEI) ou corram o risco de perder o apoio financeiro federal proveniente dos impostos. Na quarta-feira, Blackburn enviou cartas aos líderes da Belmont University, University of Tennessee-Knoxville e Vanderbilt University, expressando “preocupação” com relatos de que as universidades estariam ocultando seus programas DEI atrás de uma linguagem mais branda.
As cartas são bastante similares, embora cada uma reflita detalhes específicos das situações em cada universidade. A senadora enviou as cartas após funcionários de cada instituição terem sido flagrados em câmeras ocultas admitindo táticas e estratégias adotadas para evitar o escrutínio de seus programas DEI.
Renomear programas DEI ‘woke’ para contornar a conformidade e o escrutínio público degrada a experiência educacional dos seus alunos e a confiança depositada nas instituições de ensino superior”, diz uma seção semelhante em cada carta.
Como beneficiária de financiamento federal”, escreve Blackburn, a universidade “tem a responsabilidade de se alinhar com a ordem executiva do Presidente e retornar o foco para fornecer educação de qualidade aos seus alunos.
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De acordo com o Daily Wire, na última semana, surgiu uma controvérsia em torno de cada uma das universidades após gravações com câmeras ocultas flagraram funcionários admitindo que, em suas respectivas instituições, a liderança universitária estava ocultando programas DEI atrás de uma linguagem mais inofensiva.
Na University of Tennessee, por exemplo, as iniciativas de DEI da universidade foram encobertas sob o escritório de “Acesso e Engajamento”, conforme relatado por um coordenador do escritório em uma gravação oculta. Na Vanderbilt, o Centro para o Bem-Estar dos Estudantes assumiu os programas relacionados ao DEI.
Estamos no Centro para o Bem-Estar dos Estudantes – como disse, temos coisas que indicam às pessoas e deixam claro que este é um espaço seguro para todos”, disse um coach acadêmico no centro. “Pertencimento e Comunidades é o mais próximo que você pode chegar do trabalho DEI. Anteriormente, eles eram o Centro para Justiça Social e Identidades.
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Na Belmont University, a instituição não só continua o DEI sob outro nome, mas também está matriculando imigrantes ilegais, conforme afirmou o Assistente Diretor de Sucesso e Desenvolvimento do Estudante da Belmont University, Jozef Lukey, em um vídeo gravado secretamente.
Definitivamente temos que navegar com muito cuidado e cautela porque nunca sabemos”, disse ele. “Especialmente com as operações da ICE que estão acontecendo na cidade e que impactam nosso campus.
Todas as três universidades negaram as alegações capturadas nos vídeos secretos, ressaltando que funcionários individuais não falam em nome das instituições. As universidades também afirmaram que seguem todas as leis e regulamentos relevantes.
A administração Trump adotou uma postura combativa contra o DEI e outras iniciativas “woke” em campi universitários, desafiando instituições de alto perfil como Harvard e Columbia. A administração Trump ameaçou ou retirou o financiamento federal de uma série de escolas de elite por causa de programas DEI, antissemitismo, permitir homens em esportes femininos e outros problemas.
O embate da Casa Branca com Harvard já custou à universidade mais de US$ 2 bilhões em financiamento congelado. Na quarta-feira, o Secretário de Estado Marco Rubio anunciou que a administração investigará a elegibilidade de Harvard para um programa federal de visto que permite à universidade patrocinar estudantes e professores estrangeiros.
