Em 14 de agosto de 2025, um júri do Texas condenou dois imigrantes do México por abrigar estrangeiros ilegais em sua padaria perto da fronteira sul. Leonardo Baez-Lara e Alicia Avila-Guel, ambos residentes permanentes legais do México, foram considerados culpados de duas acusações de abrigar estrangeiros e conspiração em seu negócio em Los Fresnos, Texas. O casal empregava e alojava imigrantes ilegais no shopping center que possuíam, segundo investigadores federais.
De acordo com o Daily Wire, o Agente Especial encarregado, Craig Larrabee, declarou: “O veredicto do júri confirma que os réus sabiam conspirar para abrigar indivíduos ilegalmente no país, cometeram dois atos separados de abrigar e fizeram isso por ganho financeiro pessoal. Essas ações não apenas violam as leis federais de imigração, mas também exploram indivíduos vulneráveis para obter lucro. Esta condenação envia uma mensagem clara: aqueles que se envolvem em contrabando humano e abrigam por benefício financeiro serão investigados, processados e responsabilizados ao máximo da lei.
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Baez-Lara e Avila-Guel podem enfrentar até 10 anos de prisão, uma multa de US$ 250.000 e perder seu status legal na sentença. A data da sentença está marcada para 18 de novembro.
Durante o julgamento, testemunhos revelaram que o casal fornecia um quarto para os funcionários morarem no mesmo shopping center da padaria. Segundo o Departamento de Justiça, “era um quarto retangular com colchões no chão e abrigava dois funcionários no momento da inspeção, que não tinham autorização para trabalhar nos Estados Unidos. Testemunhos revelaram que o quarto originalmente era um escritório de seguros que foi transformado em uma área de armazenamento de equipamentos de cozinha. Autoridades também encontraram fios elétricos que, juntamente com a ausência de um extintor de incêndio e apenas uma entrada, resultaram em um risco de segurança para os moradores.
Investigadores afirmaram que este quarto era utilizado pelo casal para abrigar trabalhadores ilegais e que até cinco ou seis adultos viviam no local.
Outros testemunhos no julgamento revelaram que o casal não preencheu a papelada adequada para declarar seus funcionários e continuou a pagar seus empregados em dinheiro, mesmo após o aviso de seu contador para não fazê-lo.
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O caso foi investigado pela ICE e pela Homeland Security Investigations.
Cesar De Leon, que representou Avila-Guel, afirmou que as leis contra o abrigamento de estrangeiros ilegais deveriam ser focadas em organizações criminosas internacionais. “Acreditamos que essas eram pessoas trabalhadoras e que empregavam funcionários trabalhadores, e estavam aqui apenas para ganhar a vida melhor”, disse De Leon. “Acredito que essas leis deveriam ser direcionadas a organizações criminosas internacionais, casas de esconderijo, tráfico humano.
A administração Trump buscou uma repressão nacional à imigração ilegal e trouxe alguns casos contra proprietários de empresas por empregarem estrangeiros ilegais.
