Um chef celebridade nascido em Israel relata que ele e sua família estão sofrendo ataques nos Estados Unidos como parte de uma campanha de ódio direcionada a ele por sua identidade israelense e serviço nas Forças de Defesa de Israel (IDF).
Guy Vaknin, chef conhecido por aparições no programa Hell’s Kitchen da Fox e no Shark Tank da ABC, contou ao jornal The New York Post que mensagens anônimas incluíram ameaças contra seus filhos pequenos. Uma delas dizia: “Criança linda. Você se sentiu mal quando foi matar as crianças palestinas? Espero que sua criança não morra como as crianças que você matou na Palestina. Você está acabado.”
Vaknin afirmou que essas ameaças chegam agora diariamente, acusando-o de ser alvo por não condenar Israel enquanto o país luta contra o Hamas, o grupo terrorista que massacrou 1.200 pessoas em 07 de outubro de 2023.
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O homem de 42 anos serviu nas IDF antes de imigrar para os Estados Unidos há duas décadas. Hoje, ele é dono de oito restaurantes veganos em Nova York sob a marca City Roots Hospitality. Mas seu sucesso o transformou em alvo.
Vândalos picharam seus restaurantes com grafites de “Free Gaza”. Em 04 de setembro, o grupo Vegans for Palestine lançou uma campanha de boicote, atacando o serviço de Vaknin nas IDF e acusando-o de “vegan-washing” para encobrir “crimes” israelenses.
Vaknin alertou que campanhas como essa prejudicam não apenas ele, mas também seus 200 funcionários. Em uma declaração nesta semana, ele condenou os “ataques odiosos online”, enfatizando: “Além do meu local de nascimento, que é Israel, não tenho conexão com o conflito em andamento. Minhas visões políticas nunca foram compartilhadas publicamente, e é injusto e destrutivo mirar em nossa família e sustento com base em suposições.”
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Os ativistas do boicote rejeitaram seu apelo por paz, acusando-o de “equilibrar o sofrimento de ambos os lados”. Eles promoveram alegações da influenciadora vegana Sabrina Dahlmann, que o acusou de usar insultos contra árabes. Vaknin negou a acusação, dizendo que apenas compartilhou vídeos de amigos israelenses perto da fronteira de Gaza, cujas comunidades foram devastadas pelo Hamas em 07 de outubro de 2023.
Ele disse que ele e Dahlmann até compartilharam uma refeição e pareciam reconciliados até que postagens recentes dela nas redes sociais reacenderam a campanha. “Assim que publiquei a declaração, tudo explodiu. Estou recebendo ameaças aqui, boicotes ali. Ficou pior — a multidão acordou, eu acho”, afirmou Vaknin.
De acordo com o Israel National News, nem Dahlmann nem o grupo Vegans for Palestine responderam a pedidos de comentário.
Hoje, em 21 de setembro de 2025, esses eventos destacam as tensões persistentes relacionadas ao conflito no Oriente Médio, afetando indivíduos como Vaknin nos Estados Unidos.
