Na manhã de 29 de julho de 2025, um atirador armado com um rifle de alta potência abriu fogo em um arranha-céu no centro de Manhattan, em Nova York, causando a morte de quatro pessoas, incluindo um policial. A cobertura ao vivo do incidente pela CNN gerou controvérsia quando a âncora Erin Burnett e o analista-chefe de aplicação da lei e inteligência da CNN, John Miller, especularam que o atirador poderia ser branco. Essa afirmação provocou uma onda de indignação nas redes sociais.
De acordo com o Daily Wire, imagens de vigilância divulgadas após o tiroteio mostraram o atirador, um homem de compleição escura e bigode, entrando no edifício localizado na 345 Park Avenue. Ele usava óculos escuros e roupas escuras. O Daily Wire optou por não divulgar o nome do atirador, seguindo uma política da empresa que visa evitar a glorificação involuntária de autores de massacres.
PUBLICIDADE
Durante a transmissão, Burnett questionou Miller sobre a identidade do atirador: “As pessoas não andam por aí com armas assim. Mas o rosto dele estava visível? Quer dizer, eles têm alguma ideia de quem ele é?
Miller respondeu: “Eles não sabem quem ele é. Sabem que é um homem, possivelmente branco. Ele está usando óculos escuros. Parece ter um bigode. E essa foto foi distribuída para todos os policiais de Nova York, especialmente enviada para os telefones das equipes de busca dentro do edifício, porque sempre que eles encontram um grupo de pessoas, a primeira coisa que precisam descobrir é se esse indivíduo está entre essas pessoas, se está se escondendo entre as vítimas ou se passando por um funcionário do escritório, porque uma coisa que você não quer que aconteça é que, ao tentar evacuar as pessoas em grupos, esse indivíduo escape com elas.
Burnett repetiu a descrição: “Homem, possivelmente branco, bigode, óculos escuros naquele edifício.” Mais tarde, ela reforçou: “Havia algumas coisas que realmente se destacaram, entre elas que eles conseguiram. Eles sabem como ele é. Óculos escuros, bigode, homem, possivelmente branco…
PUBLICIDADE
Ironicamente, mais tarde na transmissão, Miller alertou sobre a necessidade de cautela ao compartilhar informações específicas, mencionando a influência das redes sociais e a disseminação de informações entre os telespectadores.
Burnett concordou, afirmando a importância de proteger algumas informações obtidas de suas fontes.
A especulação de Burnett sobre a etnia do atirador foi duramente criticada nas redes sociais. Um post afirmou: “A âncora da CNN, Erin Burnett, afirmou ao vivo no ar que o homem claramente não branco, citado como ‘possivelmente branco’. Tentativa vergonhosa de politizar essa tragédia.
Outro post criticou: “Erin Burnett sabe exatamente o que está fazendo aqui. Desinformação incrível e irresponsável, incitação racial intencional. Se você não tem certeza, não diz. A menos, é claro, que seu trabalho seja enganar, causar confusão, obscurecer e enterrar os fatos.
Um mês antes da eleição de 2024, Burnett ficou em silêncio quando sua convidada, a estrategista democrata Aisha Mills, fez comentários controversos sobre o então presidente dos EUA, Donald Trump, e o comentarista sênior de política da CNN, David Urban, durante uma discussão acalorada.
