dpa/picture alliance via Getty I / Daily Wire / Reprodução

Em Fort Collins, Colorado, coelhos-da-terra com tentáculos brotando de seus rostos têm sido avistados por moradores locais. Uma mulher relatou ter visto um coelho com “quilos pretos ou palitos de dente pretos saindo ao redor de sua boca”.

Eu pensei que ele morreria no inverno, mas ele não morreu”, disse ela. “Ele voltou no segundo ano, e os tentáculos cresceram.

De acordo com o Daily Wire, o Serviço de Parques e Vida Selvagem do Colorado explica que os coelhos “Frankenstein” estão sofrendo do vírus do papiloma de coelho-da-terra, também conhecido como vírus do papiloma de Shope, um vírus de pele que produz crescimentos pretos semelhantes a chifres, principalmente ao redor da cabeça.

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Apesar de sua aparência aterrorizante, os crescimentos não são inerentemente prejudiciais aos coelhos. No entanto, o Serviço de Parques e Vida Selvagem do Colorado observa que um crescimento excessivo ao redor dos olhos e da boca pode impedir que eles vejam e comam, levando à inanição.

A maioria dos coelhos-da-terra infectados pode sobreviver à infecção viral, após o que os crescimentos desaparecem.

O vírus é mais propenso a se espalhar no verão, quando há uma proliferação de insetos capazes de transmiti-lo. Ele também pode se espalhar por contato direto.

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A doença é específica para coelhos e não parece representar uma ameaça para humanos ou outros animais. Especialistas em vida selvagem ainda aconselham as pessoas a não se aproximarem de coelhos infectados.

No entanto, ele ainda pode ser contraído por coelhos domésticos, que experimentam uma reação mais severa. O Serviço de Parques e Vida Selvagem do Colorado aconselha os proprietários de animais de estimação a procurarem um veterinário se isso acontecer.

Acredita-se que o vírus do papiloma de Shope tenha inspirado o “jackalope”, uma criatura mitológica que possui o corpo de um lebre e os chifres de um antílope.

Os coelhos Frankenstein não são as únicas criaturas estranhas a fazer manchetes recentemente. Vespas “quentes” radioativas foram descobertas perto de um local nuclear na Carolina do Sul. O Departamento de Energia dos EUA afirma que os quatro ninhos de vespas não representam uma ameaça para os humanos.

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