Em um acordo recente, a Universidade Columbia, nos Estados Unidos, comprometeu-se a pagar uma quantia não revelada a dois zeladores que sofreram assédio verbal, agressão física e foram mantidos reféns durante os protestos anti-Israel que se espalharam pelo campus nos meses seguintes ao massacre de 7 de outubro de 2023 em Israel. Lester Wilson e Mario Torres registraram uma queixa de direitos civis contra a instituição após serem pegos no cerco liderado por estudantes ao Hamilton Hall, onde foram trancados dentro do prédio com manifestantes que os atacaram, ameaçaram com violência e os chamaram de “amantes de judeus”.
De acordo com informações de Daily Wire, a presidente do Centro Brandeis, Alyza Lewin, comentou sobre o caso, afirmando: “A universidade criou a situação e acabou colocando-os nessa situação, agora a questão é responsabilizar aqueles que a executaram e foram responsáveis pelo ataque e pela invasão”.
Mais cedo na semana, o ex-presidente dos EUA, Donald Trump, anunciou que a Universidade Columbia concordou em pagar uma multa ao governo federal no valor de US$ 220 milhões, sendo US$ 20 milhões destinados aos “funcionários judeus que foram alvo ilegal e assediados”. Embora nem Wilson nem Torres sejam judeus, espera-se que recebam sua indenização dos US$ 20 milhões designados para funcionários que foram “alvo ilegal” pelos protestos, a maioria dos quais eram judeus.
PUBLICIDADE
Ambos os zeladores trabalhavam na universidade há cinco anos e, segundo um relatório publicado na quinta-feira pelo New York Post, não conseguiram retornar ao trabalho desde a invasão estudantil ao Hamilton Hall. Ambos afirmam que foram feridos durante os protestos.
Na queixa inicial, Torres relatou que um manifestante mascarado se aproximou dele, dizendo: “Vou trazer vinte caras aqui para te ferrar”. Torres respondeu pegando um extintor de incêndio, que pretendia usar em legítima defesa se necessário, e disse: “Eu estarei bem aqui”. Ele relatou que mais tarde foi agredido pelos manifestantes, que o atingiram nas costas antes que ele conseguisse escapar do prédio. Wilson, que também conseguiu escapar do Hamilton Hall, afirmou que foi atacado com um pedaço de mobília.
PUBLICIDADE
Antes dos protestos, ambos os homens relataram múltiplas instâncias de pichações, incluindo suásticas, dentro do Hamilton Hall. Wilson reconheceu as suásticas como símbolos de supremacia branca e, como homem afro-americano, achou as imagens profundamente perturbadoras. Ele as reportou aos seus supervisores, que o instruíram a apagar as pichações. No entanto, não importava quantas vezes Wilson removesse as suásticas, indivíduos continuavam a substituí-las por novas. Torres afirmou que eventualmente começou a jogar fora o giz que encontrava deixado nas salas de aula, dizendo que não queria deixar nada para potenciais vândalos usarem.
