Dois aeronaves da Marinha dos Estados Unidos, operando a partir do porta-aviões USS Nimitz, caíram em incidentes separados durante operações rotineiras no Mar do Sul da China no domingo, com todos os cinco tripulantes resgatados e em condição estável, enquanto a Marinha investiga os casos.
O Comando da Frota do Pacífico dos EUA, o maior comando operacional da Marinha, informou em uma postagem na rede X que, por volta das 14h54 no horário local, um helicóptero MH-60R Sea Hawk, designado para os “Battle Cats” do Esquadrão de Ataque Marítimo de Helicópteros 73, caiu no Mar do Sul da China enquanto realizava operações rotineiras a partir do porta-aviões USS Nimitz (CVN 68).
Equipes de busca e resgate do Grupo de Ataque de Porta-Aviões 11, operando ao lado do Nimitz, iniciaram rapidamente os esforços de recuperação e retiraram com segurança os três tripulantes do helicóptero da água.
Autoridades afirmaram que o pessoal foi levado de volta ao porta-aviões para avaliação médica e, posteriormente, confirmado em condição estável.
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Aproximadamente 30 minutos após o incidente com o helicóptero, um caça F/A-18F Super Hornet do Nimitz, designado para os “Fighting Redcocks” do Esquadrão de Caça de Ataque 22, também caiu no Mar do Sul da China durante operações de voo.
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Equipes de busca e resgate responderam rapidamente novamente, recuperando os dois tripulantes do jato, que ejetaram com sucesso antes de a aeronave atingir a água. Ambos os aviadores foram transportados de volta ao Nimitz e estão em condição estável.
O Comando da Frota do Pacífico dos EUA declarou em um comunicado que todos os cinco militares envolvidos nos acidentes estão seguros e localizados.
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De acordo com o Fox News, em uma foto de arquivo fornecida pelo Serviço de Notícias Visuais da Marinha, o porta-aviões de classe Nimitz USS Dwight D. Eisenhower (CVN 69) parte após uma visita ao porto de Nápoles, na Itália, em 21 de outubro de 2006, no mar. (Miguel Angel Contreras/Marinha dos EUA via Getty Images)
As causas de ambos os incidentes permanecem sob investigação, e a Marinha não divulgou detalhes adicionais sobre condições climáticas, possíveis problemas mecânicos ou a natureza das missões de treinamento em andamento no momento das quedas.
Enquanto os investigadores trabalham para determinar o que levou aos dois acidentes, as operações a bordo do USS Nimitz continuaram, com o porta-aviões permanecendo em implantação na região Indo-Pacífico.
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Um helicóptero MH-60S Sea Hawk pousa a bordo do porta-aviões USS Nimitz no Mar do Sul da China, em 12 de fevereiro de 2023, enquanto o Nimitz na 7ª Frota dos EUA conduzia operações. A 7ª Frota, baseada no Japão, informou no domingo que o grupo de ataque do porta-aviões USS Nimitz e a 13ª Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais estavam realizando “operações integradas de força de ataque expedicionária” no Mar do Sul da China. (Especialista em Comunicação de Massa de 2ª Classe Justin McTaggart/Marinha dos EUA via AP)
O Nimitz, o porta-aviões mais antigo em serviço ativo da Marinha dos EUA, serve como peça central do Grupo de Ataque de Porta-Aviões 11, que rotineiramente realiza operações de liberdade de navegação e segurança marítima no Mar do Sul da China, águas que se tornaram cada vez mais contestadas em meio às crescentes tensões entre os EUA e a China.
Os incidentes ocorrem enquanto o Nimitz realiza sua implantação final, encerrando mais de 50 anos de serviço desde sua comissionamento em 1975. O porta-aviões esteve anteriormente envolvido na Operação Eagle Claw, a missão fracassada de 1980 para resgatar reféns americanos em Teerã.
Os acidentes também coincidiram com a visita do presidente dos EUA, Donald Trump, à Ásia. O presidente passou a noite de domingo na Malásia, localizada na borda sul do Mar do Sul da China, e esperava-se que partisse para o Japão na segunda-feira.
Greg Wehner é repórter de notícias de última hora para o Fox News Digital. Dicas e ideias para histórias podem ser enviadas para Greg.Wehner@Fox.com e no Twitter @GregWehner.
