Na última semana, um ataque letal dos EUA no Caribe foi interpretado por especialistas como uma ação estratégica em uma campanha mais ampla para desmantelar o crescente império narco do Irã e do Hezbollah na Venezuela. De acordo com informações de Fox News, o ataque é visto como um movimento decisivo contra os narco-terroristas.

Autoridades dos EUA afirmam que o Tren de Aragua trabalha em estreita colaboração com o Cartel dos Sóis, uma rede de elites militares venezuelanas há muito acusadas de transportar cocaína em colaboração com o Hezbollah. A porta-voz da Casa Branca, Anna Kelly, declarou ao Fox News Digital que “o presidente Trump tomou diversas medidas para limitar os proxies terroristas do Irã, como o Hezbollah, por meio de sanções contra altos funcionários e facilitadores financeiros. O presidente demonstrou que responsabilizará qualquer grupo terrorista que ameace a segurança nacional de nosso país ao contrabandear narcóticos destinados a matar americanos.

Brian Townsend, um ex-agente especial da DEA, também falou ao Fox News Digital, descrevendo o ataque como “um golpe decisivo contra os narco-terroristas”. Ele destacou que o papel do Hezbollah é frequentemente invisível, mas crucial: “Eles não se sujam as mãos. Em vez disso, eles lavam dinheiro e fornecem redes para ajudar os cartéis a enviar dinheiro pelo Oriente Médio. Simplesmente, eles tiram uma parte do comércio de drogas, que então financia suas operações no Oriente Médio.

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Townsend acrescentou que o Hezbollah se tornou “um principal financiador e lavador de dinheiro para grupos de narco-terrorismo como o Tren de Aragua”, garantindo que, quando a cocaína é movimentada, facilitadores ligados ao Hezbollah frequentemente processam pelo menos parte dos lucros.

Dani Citrinowicz, um pesquisador sênior do Instituto de Estudos de Segurança Nacional de Israel, explicou que a influência do Hezbollah depende fortemente da diáspora libanesa na região. “A maior parte da diáspora xiita, pelo menos na América Central e do Sul, é libanesa”, ele disse ao Fox News Digital. “O Hezbollah é o elo entre a diáspora e o Irã.

Citrinowicz mencionou que o grupo utiliza laços familiares, idioma e instituições comunitárias para consolidar sua influência na América Latina. “Eles nomeiam imãs, financiam centros religiosos e controlam programas educacionais… através dessas redes, o Hezbollah pode interagir com cartéis locais, vender drogas e canalizar os lucros de volta ao Líbano por meio de esquemas elaborados.

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Ele afirmou que esse papel de conector torna o Hezbollah indispensável para a estratégia do Irã no Hemisfério Ocidental. “A conexão começa e termina com a inimizade em relação ao Ocidente em geral, especificamente em relação aos Estados Unidos”, disse ele. “Enquanto Maduro estiver lá, os iranianos estarão lá. Mas se Maduro cair, o Irã perderá o mais importante reduto de sua atividade na América Latina.

Townsend também destacou que a parceria beneficia ambas as partes. “A parceria do Irã com Maduro permite que o Hezbollah opere na Venezuela. O Irã pode operar com segurança, através do Hezbollah, no Ocidente sem ser processado, e Maduro e seus funcionários são bem pagos. No final das contas, o Irã usa e explora Maduro. Maduro não se importa — ele e seus amigos se beneficiam financeiramente.

Ambos os especialistas apontaram para a cumplicidade estatal como o principal facilitador. “Sob Maduro e Chávez, a Venezuela se tornou um grande centro de transbordo para a cocaína colombiana”, disse Townsend. “Houve várias acusações nos EUA e designações do Tesouro OFAC que ligam diretamente altos funcionários do governo ao uso de infraestrutura estatal — portos, bases aéreas, até comboios militares — para mover grandes carregamentos de cocaína. O Cartel dos Sóis, oficiais militares de alta patente, gerencia e protege esses carregamentos. Quem lava todo esse dinheiro de drogas? O Hezbollah.

Citrinowicz enfatizou o investimento do Irã nas estruturas de poder venezuelanas. “O reforço é ilustrado por vários aspectos: em primeiro lugar, a cooperação militar, especialmente fábricas iranianas construindo UAVs para o exército venezuelano, e voos constantes da Força Quds do Irã através da África em direção à Venezuela”, disse ele. “O Irã também está ensinando a Venezuela a contornar sanções e investiu bilhões na economia.

Especialistas afirmam que a melhor alavancagem de Washington está em sufocar as finanças. “Precisamos atacar agressivamente e sufocar essas redes financeiras”, disse Townsend. “A prioridade é atacar as redes financeiras e logísticas, indiciar todos que pudermos e pressionar Maduro. Se pudermos cortar as artérias financeiras, a cocaína não será tão lucrativa.

Citrinowicz concordou que o ataque se encaixa em um esforço mais amplo. “Ao enfraquecer Maduro, os EUA enfraquecem a presença iraniana na América Latina e a capacidade do Irã de ameaçar o solo americano”, disse ele. “A melhor maneira de enfraquecer a Venezuela é também visar a presença iraniana lá.

Para Washington, especialistas dizem que o império de narcóticos do Hezbollah na Venezuela não é mais apenas um problema regional. Está cada vez mais sendo tratado como uma ameaça direta à segurança dos EUA em casa.