Em uma operação coordenada para proteger crianças no estado do Texas, o FBI prendeu centenas de abusadores infantis. A ação, denominada Operação Soteria Shield, foi realizada em conjunto com mais de 70 parceiros locais, estaduais e federais.
Conforme relatado por Daily Wire, agentes do FBI realizaram uma coletiva de imprensa na tarde de terça-feira para anunciar os resultados da operação. Durante a Operação Soteria Shield, mais de 100 crianças foram resgatadas, 244 infratores foram presos pelas autoridades e um total de 368 acusações foram registradas, tanto no âmbito federal quanto estadual. A operação foi gerenciada conjuntamente pela Divisão de Dallas do FBI, além dos departamentos de polícia de Dallas, Plano, Wylie e Garland.
A operação envolveu a execução de 165 mandados de busca e a apreensão de 1.130 dispositivos digitais. O porta-voz do FBI, Ben Williamson, afirmou: “A liderança do FBI deixou claro: se você machucar crianças nos Estados Unidos, não haverá lugar para você se esconder. O FBI não poupará esforços para perseguir você, encontrá-lo e levá-lo à justiça.” Williamson também expressou orgulho pelo trabalho das equipes de Dallas e das parcerias locais na região, destacando que a operação contribuiu para tornar os bairros americanos mais seguros.
Esta foi a décima edição da Operação Soteria Shield, realizada em abril, que é o Mês Nacional de Prevenção ao Abuso Infantil. A operação deste ano incluiu 124 casos de dicas cibernéticas, 73 operações encobertas baseadas em chats, 30 respostas a chamadas de serviço que levaram diretamente ao resgate de crianças e 23 resgates de vítimas de alto risco.
O Agente Especial Responsável do FBI em Dallas, Joseph Rothrock, explicou que a Operação Soteria Shield reuniu mais de 70 agências de todo o estado do Texas, incluindo departamentos de polícia, agências federais, promotores estaduais e federais, centros de advocacy infantil e o Centro Nacional para Crianças Desaparecidas e Exploradas. “Tínhamos um objetivo comum, que era resgatar crianças do abuso e da exploração”, disse Rothrock. Ele também destacou a dificuldade e a necessidade da operação, afirmando que o FBI e seus parceiros de aplicação da lei continuarão a proteger as crianças em suas comunidades e responsabilizar os predadores infantis por seus crimes.
Além das ações de aplicação da lei, o FBI também informou que os investigadores apreenderam grandes volumes de evidências digitais, incluindo terabytes de dados ilícitos armazenados em dispositivos eletrônicos utilizados na prática desses crimes. Esses dispositivos estão passando por análise forense, o que pode levar a mais prisões e à identificação de vítimas adicionais.
