Em uma ação anunciada na noite de terça-feira, a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) iniciou uma repressão rigorosa contra anúncios farmacêuticos enganosos, enviando milhares de cartas de advertência e cerca de 100 notificações de cessação e desistência.
De acordo com o Comissário da FDA, Dr. Marty Makary, “Por muito tempo, a FDA permitiu anúncios de medicamentos enganosos, distorcendo a relação médico-paciente e aumentando a demanda por medicamentos, independentemente da adequação clínica”. Ele também destacou que as empresas farmacêuticas gastam até 25% de seu orçamento em publicidade, sugerindo que esses bilhões de dólares seriam melhor utilizados para reduzir os preços dos medicamentos para os americanos comuns.
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Segundo o Daily Wire, um comunicado de imprensa da agência afirmou que a lei atual exige que os anúncios farmacêuticos “apresentem um equilíbrio justo entre os riscos e benefícios de um produto; evitem exagerar os benefícios; não criem uma impressão geral enganosa; divulguem adequadamente as relações financeiras; e incluam informações sobre os principais efeitos colaterais e contraindicações”. A regra, que não foi adequadamente aplicada durante os anos de Biden, agora será “agressivamente” imposta. Além disso, a FDA está fechando a brecha da “provisão adequada” criada em 1997, que as empresas utilizavam para “ocultar riscos críticos de segurança em anúncios de transmissão e digitais, alimentando o uso inadequado de medicamentos e erodindo a confiança pública”.
Os anúncios de televisão não são o único conteúdo promocional que está sendo analisado e regulamentado. As postagens em redes sociais, que frequentemente apresentam um influenciador promovendo o medicamento, raramente mencionam “possíveis danos” ou deixam de divulgar que os influenciadores estão sendo pagos. A FDA informou que, enquanto 100% das postagens de mídia social farmacêutica destacam os benefícios dos medicamentos, apenas 33% mencionam possíveis danos. Além disso, 88% dos anúncios de medicamentos mais vendidos são postados por indivíduos e organizações que não cumprem as diretrizes de equilíbrio justo da FDA.
Nas milhares de cartas enviadas às empresas farmacêuticas, a FDA adverte: “Você é orientado a remover qualquer publicidade não conforme e trazer todas as comunicações promocionais para o cumprimento”. A carta também exige o cumprimento do Ato Federal de Alimentos, Medicamentos e Cosméticos e dos regulamentos de implementação da FDA, exigindo que as empresas removam qualquer e todos os anúncios de medicamentos prescritos direcionados ao consumidor que violem a lei.
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Robert F. Kennedy Jr., chefe do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA (HHS), que supervisiona a FDA, sempre foi um crítico dos anúncios da Big Pharma. Ele afirmou, em um comunicado emitido na terça-feira, que “os anúncios farmacêuticos viciaram este país em medicamentos prescritos”. Ele prometeu: “Vamos fechar esse pipeline de enganação e exigir que as empresas farmacêuticas divulguem todos os fatos críticos de segurança em sua publicidade”. Kennedy acredita que “somente a transparência radical quebrará o ciclo de supermedicalização que impulsiona a epidemia de doenças crônicas na América”.
Durante sua campanha presidencial em 2024, antes de endossar o presidente Donald Trump, Kennedy disse que emitiria uma ordem executiva proibindo a publicidade farmacêutica na televisão. Ele destacou que os EUA são um dos apenas dois países no mundo que permitem que as empresas farmacêuticas anunciem diretamente aos consumidores na televisão, e que, não surpreendentemente, os americanos consomem mais produtos farmacêuticos do que qualquer outro lugar no planeta.
