A veterana da Força Aérea dos EUA, Ashli Babbitt, única manifestante morta durante a invasão do Capitólio em 6 de janeiro de 2021, receberá honras fúnebres militares completas da Força Aérea. Babbitt foi baleada por um policial do Capitólio ao tentar entrar no edifício.
De acordo com o Daily Wire, o Subsecretário da Força Aérea, Matthew Lohmeier, escreveu à família de Babbitt: “Em nome do Secretário da Força Aérea, estendo a oferta de Honras Fúnebres Militares para a Sargento Ashli Babbitt”. Ele acrescentou: “Após revisar as circunstâncias da morte de Ashli e considerar as informações que surgiram desde então, estou convencido de que a determinação anterior estava incorreta”.
Babbitt serviu na ativa como sargento de forças de segurança da Força Aérea de 2004 a 2008, depois serviu na Reserva da Força Aérea e na Guarda Nacional Aérea, sendo enviada ao Afeganistão em 2005, ao Iraque em 2006, e aos Emirados Árabes Unidos em 2012 e 2014. Qualquer membro do serviço que estivesse na ativa no momento de sua morte é elegível, assim como qualquer ex-membro do serviço que tenha sido dispensado com honra.
Com 35 anos, Babbitt entrou no prédio do Capitólio e acessou um corredor fora do “Lobby do Presidente”, que leva à Câmara dos Representantes dos EUA. Naquele momento, a Polícia do Capitólio dos EUA estava evacuando membros da Câmara, enquanto a multidão tentava entrar por várias portas. Babbitt estava desarmada no momento.
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Os policiais do Capitólio usaram móveis para bloquear um conjunto de portas de vidro que separava o corredor e o Lobby do Presidente; três policiais se posicionaram entre as portas. Manifestantes quebraram as portas de vidro, permitindo que Babbitt tentasse escalar uma delas. Um policial dentro do Lobby do Presidente disparou um tiro de sua pistola de serviço, que atingiu Babbitt no ombro esquerdo. Ela foi levada ao Centro Hospitalar de Washington, onde morreu pouco tempo depois.
O Departamento de Justiça dos EUA decidiu que não havia provas suficientes para apoiar uma acusação criminal contra o policial, afirmando que os promotores teriam que provar não apenas que o policial usou uma força constitucionalmente desarrazoada, mas que o fez de forma “deliberada”, o que a Suprema Corte interpretou como agir com um propósito ruim para desrespeitar a lei. A investigação não revelou nenhuma evidência que estabelecesse que, no momento em que o policial disparou um único tiro em Babbitt, ele não acreditava razoavelmente que fosse necessário fazê-lo em legítima defesa ou em defesa dos membros do Congresso e outros que estavam evacuando a Câmara.
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Em janeiro de 2024, a família de Babbitt processou o governo federal, buscando 30 milhões de dólares, alegando que ela havia sido morta injustamente. A ação judicial alegou que Babbitt não foi a Washington “para qualquer propósito ilegal ou nefasto”, tinha as mãos para o alto quando foi baleada e “não representava ameaça à segurança de ninguém”.
Em maio de 2025, o Departamento de Justiça dos EUA chegou a um acordo com a família de Ashli Babbitt, concordando em pagar-lhes pouco menos de 5 milhões de dólares no final daquele mês.
