Em 27 de junho de 2025, o Secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, anunciou que a Marinha dos EUA renomeará um navio que antes homenageava um ícone gay para honrar um herói da Segunda Guerra Mundial. O navio, anteriormente conhecido como USNS Harvey Milk, agora será chamado de USNS Oscar V. Peterson.
Hegseth declarou: “Estou satisfeito em anunciar oficialmente que o Departamento da Marinha está renomeando o navio de reabastecimento de óleo, anteriormente conhecido como USNS Harvey Milk, para USNS Oscar V. Peterson. Estamos tirando a política da nomeação de navios; não estamos renomeando o navio para algo político; isso não é sobre ativistas políticos, ao contrário da administração anterior.
Ele continuou: “Em vez disso, estamos renomeando o navio em homenagem a um recipiente da Medalha de Honra do Congresso da Marinha dos Estados Unidos, como deveria ser. As pessoas querem se orgulhar do navio em que navegam, e então estamos renomeando-o em homenagem a um chefe, um chefe da marinha, que durante a batalha do Mar de Coral, em maio de 1942, o Chefe Watertender Peterson liderou uma equipe de reparo no U.S.S. Neosho. O navio foi severamente danificado por bombardeiros japoneses em mergulho e toda a equipe de reparo foi morta ou gravemente ferida. Peterson foi gravemente ferido, mas conseguiu, sozinho, fechar as válvulas de parada do anteparo, ajudando assim a manter o navio operacional.
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De acordo com o Daily Wire, Peterson sofreu queimaduras de terceiro grau no rosto, ombros, braços e mãos após suas ações em 7 de maio de 1942; ele morreu em 13 de maio, aos 42 anos, e foi sepultado no mar. Peterson e sua esposa tiveram dois filhos.
Em suas ações históricas e heroicas, Peterson recebeu ferimentos adicionais e queimaduras, que tragicamente resultaram em sua morte, mas seu espírito de autossacrifício e preocupação por seus companheiros de tripulação estava de acordo com as melhores tradições da Marinha. E por suas ações heroicas, Oscar Peterson foi postumamente agraciado com a Medalha de Honra. Então, gostaria de dar oficialmente as boas-vindas ao USNS Oscar V. Peterson ao Registro de Navios da Marinha”, concluiu Hegseth.
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Em julho de 2016, durante a administração Obama, o Secretário da Marinha dos EUA, Ray Mabus, anunciou que nomearia os navios de reabastecimento de frota da classe John Lewis em homenagem a líderes proeminentes dos direitos civis, incluindo um navio nomeado em homenagem a Harvey Milk, um supervisor da cidade de San Francisco que foi assassinado junto com o prefeito democrata de San Francisco, George Moscone, em novembro de 1978. “O serviço naval de Milk foi completamente sem destaque”, observou a National Review.
