O Secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, anunciou na terça-feira que um monumento da Guerra Civil, removido durante a administração Biden do Cemitério Nacional de Arlington, será restaurado em sua localização original. O monumento, conhecido como Monumento da Reconciliação ou Memorial Confederado, foi retirado pelo Pentágono em dezembro de 2023 sob o comando do Presidente Joe Biden devido às suas ligações com a Confederação. Erguido pela primeira vez em 1914, o monumento estava localizado em uma seção do cemitério onde cerca de 400 soldados confederados foram enterrados.
De acordo com o Daily Wire, Hegseth expressou orgulho ao anunciar que a escultura histórica e bela de Moses Ezekiel, frequentemente referida como “O Monumento da Reconciliação”, será devolvida ao Cemitério Nacional de Arlington, próximo ao local de sepultamento do artista. Hegseth criticou a remoção do monumento, afirmando que “nunca deveria ter sido retirado por lemingues despertos. Ao contrário da Esquerda, nós não acreditamos em apagar a história americana — nós a honramos.
Em 1906, o então Secretário de Guerra e futuro presidente dos EUA, William Howard Taft, aprovou os planos para a construção de um memorial próximo aos túmulos confederados. O monumento foi criado pelo proeminente escultor judeu-americano Moses Ezekiel, que lutou pela Virgínia durante a Guerra Civil. O monumento apresenta 14 escudos que fazem referência aos 11 estados confederados oficiais e aos estados de fronteira Maryland, Kentucky e Missouri. Também inclui figuras de soldados e civis do sul, além de deuses mitológicos.
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O monumento faz referência a Isaías 2:4, um trecho da Bíblia que fala sobre transformar espadas em arados e lanças em foices, uma mensagem poderosa para uma nação se recuperando do trauma da guerra e das mortes de 600.000 americanos. Muitos presidentes, incluindo Barack Obama, enviaram flores ao monumento no Dia da Memória.
Após a remoção pela administração Biden, o monumento foi transferido para um depósito do Departamento de Defesa na Virgínia. A pedido da família de Moses Ezekiel e do Secretário de Defesa Pete Hegseth, o Governador da Virgínia, Glenn Youngkin, confirmou que a escultura de Ezekiel será devolvida ao Cemitério Nacional de Arlington, onde ele está enterrado e onde seu legado como um renomado artista americano e veterano condecorado pode ser honrado. Youngkin acrescentou que o monumento será restaurado e estará novamente em exibição em Arlington até 2027.
O anúncio de Hegseth veio após o Serviço Nacional de Parques dos EUA declarar na segunda-feira que devolveria a estátua do ex-General Confederado Albert Pike a Washington, D.C. A estátua foi derrubada durante um tumulto em junho de 2020 e nunca voltou a ser exibida.
