As autoridades do Irã expulsaram centenas de milhares de cidadãos afegãos nas últimas semanas, alegando envolvimento em atividades de espionagem em nome de Israel. A decisão incomum ocorreu em meio à Operação Rising Lion e alegações de que numerosos afegãos colaboraram com Israel. Foi estabelecido um prazo para a partida de todos os “residentes ilegais” até 6 de julho.
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Um oficial iraniano afirmou que “tornou-se evidente que alguns indivíduos envolvidos em incidentes de segurança eram de origem afegã”, embora nenhuma evidência tenha sido apresentada. Na realidade, muitos dos expulsos possuíam permissões de trabalho válidas, mas foram detidos ou removidos à força do país.
Como parte de sua resposta, o Irã acelerou o ritmo das expulsões para dezenas de milhares de pessoas por dia. Desde o início de junho, mais de 300 mil indivíduos já cruzaram a fronteira para o Afeganistão. As deportações, que incluem mulheres e crianças, ocorreram em uma escala massiva.
De acordo com o Israel National News, o regime de Teerã está supostamente utilizando a crise para fins domésticos: para desviar a atenção da inflação e dos protestos públicos contínuos, ou como uma medida contra a influência sunita no estado majoritariamente xiita. O Afeganistão, por sua vez, foi forçado a absorver os deportados em condições precárias e sem infraestrutura social adequada.