Apenas seis meses após a administração do ex-presidente dos EUA, Donald Trump, anunciar planos para reduzir as forças americanas na Síria, a administração do presidente dos EUA, Joe Biden, confirmou nesta semana que também diminuirá o número de tropas no Iraque, conforme um acordo alcançado – uma medida que especialistas em segurança alertam que pode beneficiar o Irã e seu “império sombrio”.
Essas mudanças ocorrem em meio a uma percepção de redução na ameaça da rede terrorista ISIS e a um crescente desejo dos EUA de encerrar as “guerras eternas”.
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No entanto, a presença reduzida dos EUA tanto no Iraque quanto na Síria deixa especialistas em segurança profundamente preocupados com o vácuo de poder que isso criará nos dois países, e com a ameaça imediata representada pelo Irã.
O Irã, por décadas, tem expandido sua influência tanto no Iraque quanto na Síria, estabelecendo uma presença complexa e altamente enraizada na região, de forma militar, política, econômica e social – tornando extremamente difícil desviar ou frustrar sua influência, mesmo em meio a uma mudança de regime na Síria.
Pessoas acenam armas no ar enquanto se reúnem para celebrar a queda do regime sírio na Praça Umayyad, em 08 de dezembro, em Damasco, na Síria.
Os EUA intensificaram as medidas ao designar grupos apoiados pelo Irã no Iraque como organizações terroristas.
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A relação entre o Irã islâmico revolucionário e a Síria remonta aos anos 80. Não é algo que começou apenas com o advento da guerra civil síria, disse Gregg Roman, diretor executivo do Middle East Forum, ao Fox News Digital. Eles pegaram 40 anos de relações e eventualmente transformaram isso em uma empreitada.
O Irã utilizou forças militantes xiitas não apenas da Síria, mas também do Iraque, Afeganistão e Líbano, para construir uma “infraestrutura militar paralela” em coordenação com o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC), que transformou a Síria em uma “base operacional avançada iraniana”.
De acordo com o Fox News, um relatório investigativo compilado pelo Middle East Forum, usando fontes no terreno incorporadas em instalações militares iranianas em toda a Síria desde 2018, revela que o Irã não apenas construiu túneis subterrâneos e depósitos de armas para seu uso, mas também se integrou profundamente na vida cotidiana dos sírios por meio de um sistema integrado que misturou deveres militares com programas civis.
Sua estrutura de comando também transcende as fronteiras tradicionais de estados-nação, integrando comandantes iranianos, libaneses e iraquianos.
Embora o Irã agora enfrente oposição na Síria após o colapso do regime de Bashar al-Assad com a tomada de poder pela organização paramilitar sunita Hay’at Tahrir al-Sham (HTS) – outrora considerada pelos EUA uma organização terrorista derivada da al Qaeda – em dezembro de 2024, Teerã tem o potencial de aproveitar a falta de um governo unificado em toda a Síria, bem como uma dinâmica geopolítica imensamente complexa, onde Israel, Turquia e Rússia disputam mais influência no país.
Combatentes xiitas apoiados pelo Irã, mascarados, seguram suas armas no sul de Tikrit, no Iraque, a caminho da cidade controlada pelo Estado Islâmico de al-Alam, onde preparavam uma ofensiva em 06 de março de 2015.
O presidente do Iraque afirmou que a nação está “100% segura” em meio a preocupações persistentes com o ISIS e as milícias.
Roman destacou que, se a HTS, em coordenação com os curdos no nordeste ou os drusos no sudoeste, não conseguir criar uma “barreira” contra a influência iraniana, então Teerã poderia estar bem posicionado para expandir seus interesses regionais sob seu “império sombrio”.
Talvez o mais preocupante seja o precedente estabelecido pelo sucesso do Irã em construir esse império sombrio, concluiu o relatório. A capacidade de construir infraestrutura militar paralela, operar independentemente do controle do governo anfitrião e manter capacidades estratégicas apesar do escrutínio internacional fornece um modelo que poderia ser replicado em outros lugares na região.
Embora sua estratégia possa ser ligeiramente diferente, o Irã repetidamente usou vácuos de poder para estender seu alcance e contrariar a influência dos EUA, como visto no Afeganistão, onde apoiou o Talibã, e no Iraque, onde começou a respaldar grupos de milícias xiitas que lutavam contra os EUA já em 2003.
Os iranianos têm uma estratégia no Iraque e ela é eficaz, disse Bill Roggio, analista especialista em terrorismo e editor sênior do “Long War Journal” da Foundation for Defense of Democracies, ao Fox News Digital. Eles estão usando meios militares, políticos e econômicos para alcançar seus objetivos, e sua proximidade com o Iraque realmente os ajuda nisso.
Roggio afirmou que há centenas de milhares de militantes apoiados pelo Irã no Iraque, que são em grande parte parte das Forças de Mobilização Popular, que foram altamente influentes na luta contra o ISIS e fazem parte das Forças Armadas Iraquianas sob o comando do primeiro-ministro, mas que também são fortemente influenciadas por Teerã.
As Forças de Mobilização Popular do Iraque, dominadas por milícias xiitas apoiadas pelo Irã, seguram uma bandeira islâmica após as forças iraquianas retomarem a cidade do norte do ISIS no início do mês, em 05 de abril de 2015, em Tikrit, no Iraque.
O presidente do Irã acusou os EUA de “grave traição” com ataques nucleares em discurso na Assembleia Geral da ONU.
Eles exercem influência significativa no governo iraquiano. Ocupam um grande bloco dominante no parlamento iraquiano. E essas milícias também têm poder econômico, disse Roggio. O Irã construiu essas forças de milícia nos mesmos moldes do Hezbollah, e essencialmente quer que elas se tornem como o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica é no Irã.
Tanto Roman quanto Roggio expressaram preocupação com a retirada de tropas americanas da região, e mais significativamente, com a remoção da influência dos EUA em um momento em que o Irã busca contrariar fortemente Washington e seus interesses.
Não aprendemos as lições do Afeganistão, e nem mesmo as lições do Iraque, disse Roggio. Não me importo se temos 100 ou 100 mil tropas no Afeganistão, ou em qualquer outro lugar – temos as tropas certas para alcançar a missão que definimos para elas?
Falamos sobre números de tropas… não estamos realmente falando sobre qual é nossa missão no Iraque? É uma missão contra o ISIS? É uma missão para conter a influência iraniana?
E temos a mistura certa de influência militar, diplomática, política e econômica no Iraque para alcançar esses objetivos? Eu não acredito que tenhamos, acrescentou ele.
Forças dos EUA fornecem treinamento militar a membros da YPG/SDF, que a Turquia considera uma extensão do PKK na Síria, no distrito de Qamisli, na província de Al-Hasakah, na Síria, em 18 de agosto de 2023.
Ambos os especialistas apontaram que os EUA têm uma longa história de não levar o Irã e a ameaça que ele representa a sério o suficiente – um problema que se estende por décadas em administrações tanto republicanas quanto democratas.
Os iranianos são pacientes. Eles operam em prazos de décadas e gerações. E nós não somos pacientes. Operamos em prazos de dois e quatro anos de ciclos eleitorais, disse Roggio. Em última análise, o Irã busca expulsar os EUA da região e expandir sua influência em países vizinhos, seja no Afeganistão, no Iraque ou nos estados do Golfo.
O objetivo final é tirar os EUA para que possa expandir sua influência.
Caitlin McFall é repórter no Fox News Digital, cobrindo política, notícias dos EUA e do mundo.
