Autoridades da Irlanda começaram a escavação no terreno de um antigo lar para mães solteiras, onde se acredita que estejam os restos mortais de cerca de 800 bebês e crianças pequenas que morreram no local. O primeiro-ministro da Irlanda, Micheal Martin, descreveu a situação como “muito, muito difícil e angustiante”. Ele afirmou na segunda-feira: “Temos que esperar para ver o que se desenrola agora como resultado da escavação”.
O antigo Lar e Berçário Bon Secours, localizado no oeste da Irlanda, foi fechado em 1961 e era administrado por freiras católicas. Este foi um dos muitos lares para mães e bebês que operaram no país europeu durante o século XX. Esses lares abrigavam mulheres grávidas solteiras, bem como dezenas de milhares de órfãos.
De acordo com o Fox News, a historiadora Catherine Corless encontrou, em 2014, certificados de óbito de quase 800 crianças que morreram no Lar e Berçário Bon Secours entre as décadas de 1920 e 1961. No entanto, ela só conseguiu localizar o registro de sepultamento de uma criança.
Investigadores descobriram mais tarde uma cova coletiva em uma estrutura subterrânea de esgoto no lar. A análise de DNA revelou que a estrutura continha os restos mortais de bebês e crianças pequenas com idades entre 35 semanas de gestação e 3 anos de idade.
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Daniel MacSweeney, que está liderando a exumação dos restos infantis, afirmou que familiares e sobreviventes terão em breve a oportunidade de ver os trabalhos. Ele descreveu a escavação como “única e incrivelmente complexa”.
Qualquer resto recuperado do local será analisado e preservado por especialistas forenses. Os restos identificados serão devolvidos aos familiares, enquanto os não identificados serão enterrados. Espera-se que o trabalho leve dois anos para ser concluído.
As freiras que administravam o antigo Lar e Berçário Bon Secours ofereceram anteriormente um “pedido de desculpas profundo”, reconhecendo que falharam em proteger a dignidade das mulheres e crianças que viveram lá.
Em 2021, o primeiro-ministro Martin emitiu um pedido formal de desculpas do Estado após um relatório que encontrou que 9.000 crianças morreram em 18 lares para mães e bebês durante o século XX na Irlanda.
