Em uma nova ofensiva, Israel já controla 40% de Gaza City, conforme confirmado por um porta-voz militar israelense na quinta-feira. O porta-voz, Brig. Gen. Effie Defrin, informou em uma coletiva de imprensa que suas forças já haviam garantido grandes bairros na mais recente operação.
Continuamos a danificar a infraestrutura do Hamas”, disse ele, antes de acrescentar: “Hoje controlamos 40% do território de Gaza City”. Defrin também afirmou que as operações continuarão até que todos os objetivos da guerra sejam alcançados, destacando o retorno dos reféns e a desmantelamento do governo do Hamas como prioridades.
De acordo com o Fox News, na semana passada, Israel declarou Gaza City, no norte, como zona de combate, com alguns distritos designados como zonas vermelhas, instando os palestinos a deixarem a área. Autoridades sêniores alertaram que um governo militar pode ser imposto e os palestinos foram instruídos a evacuar para o sul, com alguns dos parceiros de coalizão do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu pressionando por um assentamento israelense permanente em Gaza.
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Enquanto isso, autoridades de saúde de Gaza informaram que pelo menos 53 palestinos foram mortos na quinta-feira, a maioria em Gaza City, à medida que as forças israelenses avançavam mais profundamente nos subúrbios do leste.
Moradores relataram bombardeios intensos em Zeitoun, Sabra, Tuffah e Shejaia, enquanto tanques avançavam em Sheikh Radwan, noroeste do centro da cidade, destruindo casas e provocando incêndios em acampamentos. Mahmoud Bassal, porta-voz do serviço de emergência civil de Gaza, disse que o bombardeio destruiu quatro edifícios no que ele descreveu como um “cinturão de fogo” que visava civis.
Mesmo que Israel emita avisos, não há lugares que possam acomodar as pessoas”, disse ele.
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Sobre as evacuações, autoridades israelenses afirmam que 70.000 pessoas já fugiram de Gaza City, embora as autoridades palestinas contestem que muito menos pessoas tenham saído, com dezenas de milhares ainda no caminho das forças avançadas.
Israel lançou sua grande ofensiva em Gaza City em 10 de agosto sob a “Operação Carruagens de Gideão”, mobilizando dezenas de milhares de reservistas para lutar ao lado de suas tropas regulares.
Ainda há 48 reféns que se acredita estarem detidos em Gaza. Netanyahu inicialmente disse que Israel conquistaria todo o Gaza após o colapso das negociações indiretas com o Hamas sobre um acordo de cessar-fogo e libertação de reféns em julho.
