O Dr. James Dobson, psicólogo cristão influente e fundador da Focus on the Family, faleceu na quinta-feira, aos 89 anos. O Instituto da Família Dr. James Dobson anunciou que Dobson morreu em Colorado Springs, após uma breve doença.
Dobson foi um defensor seminal dos valores familiares nas décadas de 1980 e 1990, atuando como conselheiro de cinco presidentes dos EUA. Ele ajudou a mobilizar um movimento conservador em torno de questões como aborto, pornografia e casamento gay.
Nascido em 21 de abril de 1936, em Shreveport, Louisiana, Dobson era filho de Myrtle Georgia e James Clayton Dobson Sr., ambos figuras proeminentes na Igreja Nazarena. Criado em um lar cristão devoto, ele desenvolveu desde cedo uma paixão por entender o comportamento humano e a fé. Dobson obteve um bacharelado em Psicologia pelo Pasadena College (atual Universidade Point Loma Nazarena) em 1958 e, mais tarde, um doutorado em Desenvolvimento Infantil pela Universidade do Sul da Califórnia em 1967, estabelecendo as bases para sua carreira influente.
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A grande virada nacional de Dobson veio em 1970, com seu livro best-seller, “Dare to Discipline”, que oferecia conselhos de criação de filhos baseados na Bíblia, em uma época em que muitos psicólogos seculares defendiam uma abordagem mais permissiva. Os mais de 70 livros que ele escreveu e coescreveu, incluindo “The Strong-Willed Child” (1978), “Love for a Lifetime” (1987) e “Bringing Up Boys” (2001), consolidaram sua reputação como o principal especialista cristão em família nos EUA, vendendo milhões de cópias em todo o mundo.
Mas a influência de Dobson se destacou principalmente com a fundação da Focus on the Family em 1977. O que começou como um pequeno ministério de rádio com conselhos bíblicos sobre criação de filhos e casamento cresceu para se tornar uma organização global, transmitida em mais de 4.000 estações apenas na América do Norte. O ministério posteriormente se expandiu para incluir séries de filmes e um popular programa de rádio infantil, “Adventures in Odyssey”.
Conforme relatado por Daily Wire, na década de 1980, a defesa de Dobson pelos valores familiares tradicionais também o levou a se tornar um líder no movimento conservador, ao lado de Jerry Falwell, da Moral Majority, e Pat Robertson, da Christian Coalition. Em 1981, ele fundou o Family Research Council para promover políticas públicas alinhadas com a moralidade cristã. Sua posição firme sobre questões como disciplina parental e oposição ao aborto e ao casamento entre pessoas do mesmo sexo gerou debates. No entanto, apesar da crítica feroz da mídia secular, seu compromisso com suas convicções permaneceu inabalável. Ele eventualmente passou a integrar o conselho consultivo de assuntos evangélicos do presidente Donald Trump dos EUA.
Homenagens surgiram para Dobson após o anúncio de sua morte, com o presidente da Samaritan’s Purse, Franklin Graham, chamando-o de “defensor firme da família” que defendeu “a moralidade e os valores bíblicos tanto quanto qualquer pessoa na história de nosso país”. O autor cristão best-seller e personalidade de rádio Eric Metaxas o chamou de “herói” e disse que Dobson não tinha medo de trazer sua fé para a esfera pública pelos propósitos de Deus.
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