Lamentamos informar a morte de John MacArthur, um influente pastor da Califórnia do Sul, que faleceu na segunda-feira aos 86 anos. MacArthur foi uma figura significativa na comunidade cristã, com milhões de seguidores ao redor do mundo. Ele era alguém que eu considerava um amigo.
John MacArthur foi um ser humano extraordinário. Segundo o Daily Wire, ele dedicou sua vida a explicar a Bíblia de maneira direta e clara, evitando histórias pessoais, comentários sobre eventos atuais ou apelos emocionais em seus sermões. Ele acreditava que um bom sermão deveria permanecer relevante mesmo 50 anos após ser pregado, transcendendo tanto o tempo quanto a cultura.
Em 1997, MacArthur publicou a Bíblia de Estudo MacArthur, que incluiu 20.000 notas sobre versículos específicos, um índice de doutrinas importantes, introduções para cada livro da Bíblia e planos sugeridos de leitura. Este trabalho vendeu 2 milhões de cópias em 22 anos. Além disso, seu comentário sobre o Novo Testamento, uma série de 34 volumes lançada pela Moody Publishers ao longo de 31 anos, também vendeu mais de 1 milhão de cópias.
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MacArthur foi conhecido por sua defesa inabalável da Bíblia. Ele nunca hesitou em abordar as mensagens do Novo Testamento, o que muitas vezes o colocou em situações controversas. Essa postura, no entanto, era vista por muitos como algo positivo.
Em minha primeira entrevista com ele, que foi bastante extensa, MacArthur passou 30 minutos explicando por que eu deveria converter-me ao cristianismo. Como judeu, não me senti ofendido; pelo contrário, achei útil. Ele estava simplesmente expressando suas crenças, o que considero uma atitude louvável.
A razão pela qual o considerava um amigo é que ele se preocupava com minha vida eterna. Embora pudéssemos discordar sobre questões como o céu e o inferno, ou a veracidade do Novo Testamento, dependendo da perspectiva cristã ou judaica, nunca me senti ofendido por sua crença de que eu deveria me converter ao cristianismo. Muitos cristãos compartilham essa visão, e isso não é um insulto, pois demonstra preocupação com meu bem-estar espiritual.
Podemos divergir sobre como alcançar esse bem-estar espiritual, mas foi sua capacidade de dizer verdades difíceis, como ele as via, que o tornou capaz de falar sobre valores bíblicos a todos. Isso foi especialmente útil em uma época em que o relativismo moral é predominante.
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Em sua última aparição no programa, em 2024, MacArthur enfatizou a importância de ler a Bíblia: “Leia a Bíblia. Ela tem a ressonância da verdade. A Bíblia se defende sozinha. É como um leão. Você não precisa defendê-lo. Apenas abra a jaula e deixe-o sair. Isso será suficiente. E a Escritura é assim… Até moralmente, há algo no coração das pessoas que ressoa com a moralidade bíblica. Claro, sua pecaminosidade pode lutar contra isso.
Ele acreditava que a lei de Deus está escrita no coração de todos, como parte de ser criado à imagem de Deus. Essa lei pode ser combatida, resistida ou violada, mas ela está lá. MacArthur acreditava que, se o coração estiver aberto à verdade, a pessoa deve recorrer à Palavra de Deus. Ele testemunhou o poder da verdade bíblica ao longo de sua vida ministerial.
Seu trabalho continuará a ser lido por gerações futuras. Na visão judaica do pós-vida, se alguém não é judeu e cumpre as sete leis Noachidas, que incluem não blasfemar, não cometer adultério e não assassinar, entre outras, tem um lugar no céu. Portanto, não há conflito com minha fé em afirmar que John MacArthur está agora com Deus, algo que ele sempre desejou.
Sua fidelidade inabalável aos valores bíblicos, como ele os via, permitiu que ele entrasse em debates políticos sem medo. Em um confronto notável em 2004, ele desafiou o então jovem prefeito de San Francisco, Gavin Newsom, sobre o casamento entre pessoas do mesmo sexo em uma entrevista na CNN. Newsom, que se autodenominava um católico praticante, argumentou que o casamento entre pessoas do mesmo sexo não diminuía a santidade do casamento tradicional. MacArthur respondeu diretamente, perguntando se Newsom acreditava que a Bíblia era a palavra de Deus, ao que Newsom respondeu afirmativamente, mas relutou em entrar em um debate teológico.
John MacArthur sempre demonstrou clareza e coragem em suas convicções, caminhando como um leão em sua defesa dos valores bíblicos. Ele foi um exemplo de integridade e fé ao longo de sua vida.
