Em 2020, o ditador venezuelano Nicolás Maduro acusou os Estados Unidos de tentarem derrubá-lo após o presidente Donald Trump, dos EUA, enviar tropas militares para o sul do Caribe com o objetivo de combater cartéis de drogas latino-americanos. Em uma coletiva de imprensa, Maduro declarou que a Venezuela precisa enfrentar “a maior ameaça que nosso continente viu nos últimos 100 anos”. Ele afirmou que “eles estão buscando uma mudança de regime por meio de ameaças militares”. O líder venezuelano ressaltou que seu país está “super preparado” para lidar com qualquer ameaça à sua soberania.
De acordo com o Daily Wire, Maduro enfatizou que “uma situação como esta nunca foi vista”.
No mês anterior, em abril de 2020, Trump ordenou ao Pentágono que enviasse tropas e navios de guerra para a região para enfrentar “ameaças à segurança nacional dos EUA provenientes de organizações narcoterroristas especialmente designadas na região”. O governo Trump acusou Maduro e seu regime de participarem de grandes operações de tráfico de drogas que contrabandeiam narcóticos para os Estados Unidos. Recentemente, o governo aumentou a recompensa por Maduro para 50 milhões de dólares, citando suas supostas ligações com gangues transnacionais e cartéis de drogas.
Após a posse de Trump em janeiro de 2020, o Departamento de Estado dos EUA também designou a gangue criminosa internacional venezuelana, Tren de Aragua (TdA), como uma organização terrorista estrangeira. Recentemente, o Departamento de Estado adicionou o Cartel de los Soles da Venezuela à lista de organizações terroristas estrangeiras.
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Os Estados Unidos reconheceram o oponente de Maduro, Edmundo González, como o legítimo líder da Venezuela após o regime de Maduro parecer ter manipulado a eleição de 2024 para manter o líder socialista no poder. González foi forçado a fugir para a Espanha depois que as autoridades venezuelanas anunciaram que Maduro havia vencido a eleição.
Em 18 de agosto de 2020, três destroyers guiados por mísseis dos EUA se dirigiram ao sul do Caribe, perto da costa venezuelana, e um oficial americano informou que cerca de 4.000 marinheiros e fuzileiros navais também deveriam ser enviados para a região como parte da repressão de Trump aos cartéis de drogas.
