Em 9 de junho de 2025, é importante relembrar como o Medicaid, programa de saúde dos EUA para pessoas de baixa renda, se tornou um alvo de interesses políticos e sindicais. O Medicaid, assim como seus programas irmãos Medicare e Seguridade Social, é conhecido como o “terceiro trilho” da política norte-americana, um tema tão sensível que pode acabar com a carreira de qualquer político que ousar mexer nele. Isso se deve ao fato de que milhões de americanos dependem desse benefício.
No entanto, o Medicaid também é intocável para os sindicatos de funcionários públicos e seus aliados na esquerda política dos EUA. Eles veem o programa como uma fonte de recursos inesgotável, acessível apenas a eles. O esquema funciona da seguinte maneira: cuidadores que oferecem assistência básica de saúde em casa para idosos e pessoas de baixa renda, geralmente amigos ou familiares, recebem um estipêndio mensal do Medicaid.
Há anos, líderes sindicais e políticos de estados predominantemente democratas nos EUA criaram uma estratégia legal para que esses pagamentos do Medicaid transformassem os cuidadores em “funcionários públicos”. Isso os sujeitava às regras estaduais sobre a dedução obrigatória de taxas ou contribuições sindicais de seus salários.
De acordo com o Daily Wire, mesmo após a Suprema Corte dos EUA afirmar o direito dos cuidadores de recusar a filiação sindical e o pagamento de taxas, muitos estados democratas tornaram o processo de optar pela não filiação excessivamente complicado. Isso visa preservar o fluxo de aproximadamente US$ 200 milhões por ano em fundos do Medicaid que ainda vão para os cofres sindicais.
Um exemplo notório é a Califórnia, que na década de 1990 se tornou o primeiro estado a permitir a sindicalização de trabalhadores de cuidados domiciliares. Atualmente, esses “provedores individuais” (IPs) atendem clientes do Medicaid através do programa de Serviços de Apoio Domiciliar (IHSS) do estado e são representados pelo Sindicato Internacional de Empregados de Serviço (SEIU) Local 2015 ou pelos Trabalhadores Domésticos Unidos (UDW) Local 3930.
Para colocar em perspectiva, o SEIU 2015 agora se autodenomina um dos maiores sindicatos da Califórnia, arrecadando mais de US$ 114 milhões em contribuições apenas no último ano de seus quase 250.000 membros. É importante ressaltar que os IPs não podem ser forçados a se filiar a um sindicato. Em 2014, a Suprema Corte dos EUA decidiu no caso Harris v. Quinn que cuidadores individuais compensados pelo Medicaid são “empregados quasi-públicos” e, portanto, não estão sujeitos a leis estaduais que tornam a filiação sindical e o pagamento de taxas uma condição do emprego governamental.
Quatro anos depois, em Janus v. AFSCME, os juízes reconheceram que o mesmo direito da Primeira Emenda se aplica a todos os funcionários públicos. Desde então, centenas de milhares de trabalhadores do governo deixaram seus sindicatos, mas a maioria permanece filiada por três razões principais: A) querem continuar; B) não estão cientes das decisões judiciais; ou C) foram enganados ou pressionados pelos sindicatos a acreditar que a participação ainda é obrigatória.
Ao contrário dos funcionários públicos tradicionais, os provedores de cuidados domiciliares como os IPs trabalham em casas particulares (muitas vezes suas próprias) e seu “empregador” é o amigo ou familiar que eles cuidam. Por isso, os sindicatos que representam os IPs raramente têm queixas reais sobre o local de trabalho ou o empregador, focando apenas na compensação. No entanto, eles cobram algumas das taxas sindicais mais altas de todo o movimento sindical organizado. Os membros do SEIU 2015, por exemplo, veem 3% de seus salários brutos deduzidos de seus pagamentos do Medicaid.
