Em 2023, a National Education Association (NEA), o maior sindicato de professores dos EUA, começou a demonstrar uma postura preocupante em relação ao antissemitismo, uma tendência que se intensificou nos últimos dois anos. A NEA, com seus 3 milhões de membros, tem se envolvido em controvérsias sobre sua atitude em relação aos judeus e o conflito em Israel.
No final de julho de 2023, os líderes do sindicato foram forçados a recuar de uma decisão tomada no início do mês, quando a Assembleia Representativa, composta por 7.000 membros, votou para cortar todos os laços com a Anti-Defamation League (ADL), uma organização que combate o antissemitismo e outras formas de intolerância há mais de um século. A assembleia aprovou uma medida afirmando que a NEA “não usará, endossará ou divulgará materiais da Anti-Defamation League (ADL), como seus materiais curriculares ou estatísticas.
De acordo com o Daily Wire, a justificativa para essa decisão foi que “apesar de sua reputação como uma organização de direitos civis, a ADL não é o parceiro educacional de justiça social que alega ser.” A hipocrisia dessa decisão é evidente.
Uma semana após a reunião de 6 de julho de 2023 em Portland, Oregon, membros do Caucus de Assuntos Judaicos do sindicato escreveram uma carta para a presidente da NEA, Becky Pringle, destacando que delegados judeus individuais no evento foram “zombados, assediados e ameaçados de maneira que desonram nosso sindicato.” A carta continuava: “O mais infeliz de tudo foi como a declaração oficial da NEA enquadrou a situação, como se as salas de aula dos EUA fossem uma extensão do campo de batalha em Gaza… Apresentar a dignidade humana como um jogo de soma zero é perigoso para todas as minorias. A história nos ensina que quando uma minoria é privada de sua humanidade sem comentários, outras também serão.
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Em resposta, o delegado da NEA, Stephen Siegel, argumentou no plenário da assembleia que “permitir que a ADL determine o que constitui antissemitismo seria como permitir que a indústria de combustíveis fósseis determine o que constitui mudança climática.
Publicamente, Pringle reconheceu que a ação da Assembleia Representativa foi longe demais, afirmando: “Após consideração, foi determinado que esta proposta não promoveria o compromisso da NEA com a liberdade acadêmica, nossa membresia ou nossos objetivos.
No entanto, poucos dias depois, os verdadeiros sentimentos do sindicato vieram à tona novamente quando anunciaram planos para promover uma versão da lembrança do Holocausto que nem mesmo menciona os judeus, referindo-se, em vez disso, a “…vítimas do Holocausto de diferentes credos” e ensinando que Israel foi fundado através de “deslocamento e desapropriação forçados e violentos.
Essas não são incidentes isolados. Como informado pelo Daily Wire, sindicatos de professores locais na Califórnia forneceram aos professores um roteiro anti-Israel; em Minneapolis, eles rotularam Israel como “apartheid”. Em Chicago, o sindicato de professores votou em resoluções anti-Israel e postou nas redes sociais que “sionistas não são bem-vindos”. Em Nova York, o sindicato que representa os professores da City University of New York votou para desinvestir de Israel. Outros chegaram ao ponto de impedir que professores participassem de treinamentos obrigatórios sobre antissemitismo. Quando o Distrito Escolar Unificado de San Francisco agendou quatro desses treinamentos para professores do ensino médio, seu sindicato disse que apoiaria qualquer educador que decidisse pular as sessões.
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Contra esse pano de fundo, o juiz do Tribunal Distrital de Los Angeles, Stephen Wilson, em 21 de julho de 2023, rejeitou uma ação judicial movida por sete professores judeus representados pelo United Teachers of Los Angeles (UTLA) — um afiliado da NEA — alegando que o sindicato havia se envolvido em um padrão de atividade anti-judaica e anti-sionista por anos. A Freedom Foundation, que representa os professores, planeja recorrer da decisão de Wilson para o Tribunal de Apelações do Nono Circuito e, se necessário, para o Supremo Tribunal dos EUA.
Tristemente, é provável que não seja a última vez que a política de ódio do sindicato de professores seja exibida para um público que já teve o suficiente disso.
