Na terça-feira, 29 de julho de 2025, o New York Times emitiu uma nota de editor reconhecendo que utilizou uma foto enganosa de uma criança de Gaza, apresentada como vítima de desnutrição. A criança, no entanto, sofria de outros problemas de saúde graves, um fato que a mídia tradicional, incluindo o próprio NYT, não havia relatado anteriormente.
Segundo o Daily Wire, diversos veículos de mídia utilizaram a imagem de uma criança de 20 meses de Gaza, extremamente magra, para sustentar alegações de que Israel estaria intencionalmente causando fome aos residentes da área controlada pelo Hamas. No entanto, esses mesmos veículos não mencionaram que a criança tinha vários problemas médicos e que seu irmão de três anos parecia saudável, sem sinais de desnutrição.
David Collier, um repórter investigativo, observou que “em questão de horas, quase todos os grandes veículos estavam usando a imagem para contar a mesma história”. Ele mencionou que Sky News, CNN, The Guardian, Daily Mail, New York Times e The Times (Reino Unido) utilizaram a foto, reforçando a mensagem de que Gaza estava sofrendo de fome em massa.
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Collier também afirmou que “esta imagem não prova nada disso”. Ele explicou que fotos mais amplas e não publicadas mostram o irmão saudável de Mohammed, Joud, nascido em 18 de abril de 2022 e com três anos de idade. Mohammed nasceu em 23 de dezembro de 2023, apenas dois meses após o ataque de 7 de outubro de 2023. Nas imagens, tanto a mãe de Mohammed quanto seu irmão mais velho parecem saudáveis e não mostram sinais de fome que poderiam justificar a magreza de Mohammed.
Collier continuou, dizendo que “isto é visível em várias imagens que possuímos”. Ele apontou que as imagens publicadas em várias transmissões e publicações de notícias foram deliberadamente recortadas para remover a imagem do irmão saudável, desfocá-lo ou os jornalistas escolheram usar apenas fotos em que o irmão não é visível.
O New York Times divulgou uma nota afirmando que “anexamos uma nota de editores a uma história sobre Mohammed Zakaria al-Mutawaq, uma criança em Gaza diagnosticada com desnutrição grave. Após a publicação, o Times descobriu que ele também tinha problemas de saúde preexistentes”.
O NYT também defendeu seu trabalho, dizendo que “nossos repórteres e fotógrafos continuam a reportar do Gaza bravamente, sensivelmente e com risco pessoal, para que os leitores possam ver em primeira mão as consequências da guerra”.
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As redes sociais criticaram veementemente o NYT. Josh Kraushaar, editor-chefe do Jewish Insider, disse: “Uma mentira pode viajar pela metade do mundo enquanto a verdade está colocando seus sapatos”. Shaun Maguire, físico, atacou o Times, dizendo: “Muito tarde. Esta correção alcançará 1/1000 da abrangência. A história foi uma difamação contra judeus em todos os lugares. Vocês deveriam dar uma longa e dura olhada no espelho e reavaliar o que está acontecendo no seu jornal”. Jews Fight Back escreveu no X: “Vocês sabem muito bem o quão insuficiente é essa correção”. O advogado Andrew Laufer declarou: “Publiquem isso na conta principal com 55 milhões de seguidores onde o artigo original difamatório apareceu. Esta conta tem apenas 88 mil seguidores”. A advogada Marina Medvin afirmou: “Me lembra daquela vez em que vocês enterraram o Holocausto nas páginas de trás”.
