O empresário Emílio Odebrecht foi identificado como o fornecedor da carne de paca consumida pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva e pela primeira-dama, Janja, durante o almoço de Páscoa. Segundo a Revista Oeste, o fornecimento de animais silvestres ocorre algumas vezes ao ano.

O dono da empreiteira, que ostenta o sobrenome Odebrecht, é considerado o maior criador de pacas no Brasil. A produção desse animal exótico, no entanto, não possui dados oficiais consolidados devido à sua natureza específica.

A divulgação de um vídeo da primeira-dama Janja preparando o prato gerou debates nas redes sociais. A caça de pacas é ilegal no Brasil, sendo crime ambiental, embora a venda seja permitida com a devida autorização do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama).

Janja tentou minimizar a controvérsia afirmando que a carne provinha de um produtor legalizado. Contudo, não revelou a identidade do doador. O Palácio do Planalto não emitiu declarações sobre o presente.

O presidente Lula expressou sua satisfação com o prato, declarando que “nunca havia comido uma paca tão gostosa como essa”. Ele também elogiou o tempero utilizado pela primeira-dama, Janja, que demonstrou interesse em participar do programa culinário de Ana Maria Braga.

Como reportado pela Revista Oeste, a relação entre Emílio Odebrecht e o atual presidente Lula se estende por décadas. Em 2021, a Justiça o condenou por lavagem de dinheiro no caso do sítio de Atibaia, onde a empreiteira pagou R$ 700 mil em reformas para a família de Lula.

Apesar da condenação do filho, Marcelo Odebrecht, Emílio nunca foi preso. Em maio de 2025, o grupo Novonor retomou o nome Odebrecht em sua principal construtora.