A oração Av HaRachamim, recitada no serviço de Mussaf durante o Shabbat, é uma das minhas favoritas, apesar de sua origem trágica. Composta na Idade Média em resposta aos terríveis pogroms iniciados pela Igreja, ela lembra os inúmeros judeus inocentes que foram torturados e executados apenas por serem judeus e por se recusarem a abandonar sua fé em Hashem em favor do cristianismo. Os cristãos ofereciam clemência aos que se convertessem, mas poucos aceitaram, preferindo a morte à apostasia, mantendo sua fé em Hakadosh Baruch Hu.
De acordo com HaGaon Rav Yosef Soloveitchik, muitos judeus, temendo não resistir à tortura e à oferta de conversão, tomaram a decisão de matar suas esposas, filhos e, finalmente, a si mesmos. O Rav comenta que, segundo os Tosafot, não há obrigação de sacrificar a vida em vez de aceitar um batismo forçado, mas aqueles que o fizeram agiram com rigor, considerando qualquer gesto de idolatria, mesmo involuntário, como algo que exigia a morte em vez de participação.
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Esses mártires judeus, junto com muitos outros ao longo da história judaica, são os santos que santificaram o Nome de Hashem de uma maneira que mal podemos imaginar. A oração Av HaRachamim pede que o Pai da Compaixão, que habita nas alturas, lembre com compaixão os devotos, os retos e os perfeitos, as congregações sagradas que deram suas vidas pela Santificação do Nome. A oração também pede que Deus exija vingança pelo sangue derramado de Seus servos, conforme escrito na Torá de Moshe, o homem de Deus, e nos escritos sagrados.
Esta oração contraria a percepção comum de que a religião está associada à compaixão incondicional. No entanto, o Talmud ensina que, no contexto adequado, a vingança contra o mal pode ser uma resposta virtuosa e necessária.
