O Papa Leão XIV condenou o recente ataque contra cristãos na República Democrática do Congo, destacando um padrão global crescente de violência contra fiéis.
Em uma declaração publicada em sua conta oficial no X, o pontífice afirmou: “Em várias partes do mundo, os cristãos sofrem discriminação e perseguição. Penso especialmente em Bangladesh, Nigéria, Moçambique, Sudão e outros países de onde frequentemente ouvimos relatos de ataques a comunidades e locais de culto. … Acompanho em oração as famílias de Kivu, na República Democrática do Congo, onde nos últimos dias ocorreu um massacre de civis. Rezemos para que toda violência cesse e que os crentes trabalhem juntos pelo bem comum”.
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A mensagem veio após autoridades na República Democrática do Congo confirmarem que pelo menos 17 pessoas foram mortas, quando combatentes das Forças Democráticas Aliadas, um grupo militante alinhado ao Estado Islâmico, invadiram um hospital administrado por uma igreja na vila de Byambwe, na província de Kivu do Norte.
De acordo com o Fox News, os atacantes entraram no centro de saúde diocesano na noite de sexta-feira, matando pacientes em suas camas e incendiando o local. O coronel Alain Kiwewa, administrador local, relatou que “mulheres que amamentavam foram brutalmente assassinadas e encontradas com as gargantas cortadas em suas camas de hospital”, adicionando que 11 mulheres e seis homens foram mortos.
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O Vatican News descreveu a cena como “um ataque terrorista contra civis”, citando relatos de sobreviventes e clérigos. O reverendo Giovanni Piumatti, um missionário italiano que serviu por mais de cinco décadas na Diocese de Butembo-Beni, contou à publicação que os militantes saquearam suprimentos médicos, atearam fogo ao hospital e destruíram 27 casas próximas.
Isso é um ataque típico das Forças Democráticas Aliadas”, disse ele em entrevista ao Vatican News. Ele acrescentou que os combatentes das Forças Democráticas Aliadas “matam mães enquanto amamentam seus bebês”, descrevendo um padrão de brutalidade que se tornou comum na região.
As Forças Democráticas Aliadas, que juraram lealdade ao Estado Islâmico em 2019, têm repetidamente alvejado cristãos, igrejas e instalações religiosas no leste do Congo.
Um relatório da Human Rights Watch de 06 de agosto de 2025 afirmou que as Forças Democráticas Aliadas “mataram mais de 40 pessoas, incluindo várias crianças, com armas de fogo e facões durante uma reunião noturna em uma igreja” em Komanda, na província de Ituri, e observou que nos últimos anos o grupo esteve implicado em dezenas de assassinatos e sequestros no leste do Congo.
O Vatican News relatou que o hospital era operado pelas Irmãzinhas da Apresentação, que fornecem cuidados maternos e serviços cirúrgicos básicos em uma região com poucas instalações médicas funcionais. Vários recém-nascidos são acreditados terem sido sequestrados no ataque.
Piumatti condenou o que chamou de “silêncio vergonhoso” da comunidade internacional, dizendo que interesses econômicos no território rico em minerais de Kivu do Norte permitiram que grupos armados prosperassem.
O massacre de Byambwe é o mais recente em uma série de ataques ligados a islamistas no continente, adicionando urgência ao apelo do papa por atenção global à perseguição cristã e proteção de comunidades vulneráveis.
A fachada de uma igreja atingida por um projétil de artilharia após confrontos em Goma, na República Democrática do Congo, em 30 de janeiro de 2025, ilustra a violência na região. Moradores caminham em direção ao local de sepultamento de 49 cristãos mortos por jihadistas na República Democrática do Congo, em julho de 2025.
O presidente dos EUA, Donald Trump, designou a Nigéria como “país de preocupação particular” devido à perseguição generalizada a cristãos e assassinatos. O chefe da União Africana negou alegações de genocídio contra cristãos, enquanto o senador Ted Cruz alertou autoridades nigerianas.
