De acordo com todos os relatos, incluindo o próprio depoimento, o telhadista Joe Gonzales, de 36 anos, era um ser humano maligno que merecia morrer. Em 1992, no estado do Texas, nos Estados Unidos, Gonzales assassinou um empreiteiro de construção de 50 anos que supostamente lhe devia 200 dólares. Ele roubou o homem e tentou fazer a morte parecer um suicídio. Mas não foi uma defesa convincente, pois pessoas que se suicidam normalmente não se roubam depois. No julgamento, Gonzales disse ao júri: “Sou um homem sem respeito pela lei. Sou um homem sem respeito pela humanidade.
Em apenas 12 minutos, em novembro de 1995, o júri condenou Gonzales e recomendou a pena de morte.
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Se você tivesse que adivinhar quanto tempo levou para Joe Gonzales ser executado, o que diria? Qual é o prazo aproximado que você acha que ele passou no corredor da morte antes de ser finalmente executado?
Talvez você pense que é uma pergunta capciosa e que a resposta é: ele nunca foi executado, ainda está no corredor da morte apelando da decisão do júri até hoje. É assim que os casos de pena de morte geralmente funcionam. Todos sabemos disso. Mas, neste caso, surpreendentemente, Joe Gonzales foi de fato executado. E isso aconteceu de forma relativamente rápida. Apenas dez meses após a recomendação do júri, em setembro de 1996, Joe Gonzales foi executado por injeção letal. Foi a execução mais rápida na história dos Estados Unidos desde que Gary Gilmore foi executado em Utah, nos EUA, em 1977, por fuzilamento, apenas três meses após ser condenado por dois assassinatos.
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O motivo pelo qual ambos os homens foram executados tão rapidamente é que, ao contrário da maioria dos réus de pena de morte, eles não estavam interessados em prolongar o processo. Eles não tinham interesse em apelar de suas sentenças. Assim, permitiram que o governo prosseguisse com as execuções sem atrasos desnecessários. E o governo atendeu. Deixados à própria sorte, sem apelações frívolas, estados como Texas e Utah, nos EUA, conseguiram dispensar justiça em um prazo razoável.
Isso não é história antiga. Não estamos falando de execuções na Nova Inglaterra colonial ou algo assim. Na América moderna, é inteiramente possível executar criminosos violentos de forma rápida. Um dos passos principais que precisamos tomar, como esses casos demonstram, é eliminar a ideia de que réus de pena de morte têm direito a uma apelação automática. Essas apelações podem levar décadas para serem resolvidas. Elas quase sempre são desnecessárias.
Mas, desde a década de 1970, por causa de uma decisão da Suprema Corte dos Estados Unidos, essas apelações se tornaram obrigatórias (a menos que o réu as dispense). Como resultado dessa decisão da Suprema Corte, o tempo médio que os presos passam no corredor da morte aumentou drasticamente.
De acordo com o Death Penalty Information Center, na década de 1980, o tempo médio no corredor da morte era de cerca de 74 meses. Agora, é superior a 260 meses.
Portanto, não demorou muito após a decisão da Suprema Corte em 1976 para que tudo desacelerasse. Eles introduziram apelações obrigatórias, e agora os presos passam três vezes mais tempo no corredor da morte.
Da mesma forma, como era de se esperar, houve uma mudança dramática na idade média de um réu executado no corredor da morte. Em 1975, a idade média era de 36 anos. Em 1980, a idade média era de 24 anos.
Em 2005, a idade média subiu para 44 anos. Agora, é superior a 50 anos. Na verdade, mais de 570 prisioneiros no corredor da morte tinham mais de 60 anos em 2019. Em 1996, esse número era de apenas 39.
Alguns prisioneiros idosos, como Vernon Madison no Alabama, nos EUA, passam tanto tempo no corredor da morte que desenvolvem demência e sofrem derrames, o que os torna inelegíveis para a pena de morte porque supostamente são “incompetentes para serem executados”. Sim, essa é uma categoria real de preso. Pode-se argumentar que a competência é irrelevante para a pena de morte. Você não precisa ser competente. Não precisa fazer nada além de morrer. Mas esse é o sistema que temos agora. Mesmo se você fosse competente para ser julgado, é possível perder a sanidade no corredor da morte. Então, você volta para a população geral como um vegetal confuso, enquanto a família da vítima se pergunta quando receberá a justiça prometida. Isso supostamente é a solução “humana”, de acordo com a Suprema Corte. Precisamos de uma quantidade absurda de apelações e burocracia, durando anos e anos, antes de podermos executar alguém.
Lembre-se de que a Suprema Corte tomou essa decisão em uma era anterior a evidências avançadas de DNA, técnicas modernas de balística ou vigilância por vídeo generalizada. O sentimento geral na época era que pessoas inocentes poderiam ser condenadas e enviadas ao corredor da morte. Portanto, como as evidências não eram robustas, supostamente precisávamos de apelações obrigatórias para garantir que inocentes não fossem executados.
Mas isso não é mais o caso.
A maioria dos casos de pena de morte é semelhante ao assassinato de Iryna Zarutska.
É um caso importante, mesmo em meio a todas as outras coisas acontecendo no país. E não podemos esquecer o que aconteceu com ela.
Por isso, quero dar uma breve atualização sobre o caso e contar o que está acontecendo agora. A resposta, como veremos, é que nada está acontecendo. Não há atualização. Nenhum movimento. E esse é o ponto.
Agora, é claro que não há dúvida alguma sobre quem é responsável pela morte de Iryna. O assassino neste caso tem mais de uma dúzia de prisões anteriores. Ele cometeu o crime diante das câmeras, como todos lembramos. Em uma sociedade justa, o homem responsável, Decarlos Brown Jr., receberia um julgamento rápido, conforme a Constituição dos Estados Unidos, e então seria executado.
Isso é verdade mesmo se você acreditar na defesa dele, de que ele era “mentalmente doente” de alguma forma. Mas, na verdade, a defesa é absurda. Esta é uma foto de vigilância do trem leve, um segundo ou mais após ele esfaquear e ferir mortalmente Iryna. É a foto que você provavelmente viu muitas vezes antes.
É óbvio que Decarlos Brown se esforçou para mirar em uma mulher indefesa que nem estava olhando para ele. Ele esperou pela vítima. Após matá-la, ele disse algo como “Peguei aquela garota branca”. E então, como essa filmagem de vigilância da estação de trem, que foi divulgada recentemente, demonstra, ele trocou de roupa.
Esta é a filmagem da prisão de Decarlos Brown. Os policiais o cercam rapidamente. Mas, como você pode ver, ele não está mais usando as roupas vermelhas. Ele está carregando o moletom. Então, parece que ele entendeu que acabara de matar alguém e queria evitar a detecção.
Se ele “ouvia vozes” ou não, ou se tem “problemas de controle de impulsos” ou não, não importa. Alguém que decide assassinar uma mulher inocente, por qualquer motivo, perde o direito de viver. E isso é claramente o que aconteceu aqui.
Mas, porque nosso sistema de pena de morte é um pântano burocrático, Decarlos Brown não será executado tão cedo.
Esta é a reportagem mais recente de uma estação de notícias local na Carolina do Norte, nos EUA. Aqui está o que está acontecendo com o caso dele agora.
O homem acusado de matar uma mulher ucraniana em um trem leve de Charlotte há quase dois meses estava programado para ter uma audiência crucial na corte em 16 de outubro. Decarlos Brown Jr., o homem acusado de matar Iryna Zarutska, de 23 anos, no final de agosto, estava programado para uma audiência de Regra 24 em 16 de outubro. Uma audiência de Regra 24 é para o estado determinar se prosseguirá ou não com a pena de morte. Documentos judiciais dizem que a audiência agora foi adiada para abril de 2026. A decisão de adiar a audiência veio de Brown e seu advogado, Daniel Roberts. No entanto, o motivo do adiamento foi editado, de acordo com os documentos judiciais.
Então, haverá uma “audiência” para “determinar se” o estado “prosseguirá com a pena de morte” – como se houvesse alguma dúvida de que deveriam. Decarlos Brown deveria ter sido executado em algum momento após sua décima condenação. E certamente deveria ser executado agora. Mas essa audiência não ocorrerá até abril do próximo ano.
É claro, a melhor parte é que você nem fica sabendo por que a audiência foi adiada. Você não recebe informação alguma. Tudo o que você pode ter certeza, neste momento, é que o julgamento não ocorrerá por um longo tempo – se ocorrer. Mesmo em um caso em que a culpa do réu é óbvia para todos no país inteiro, nos dizem para aguentar atrasos intermináveis, sem motivo.
Esses atrasos são consequência daquela decisão da Suprema Corte na década de 1970. E essa decisão da Suprema Corte foi consequência da crença – que é falsa – de que réus inocentes são enviados ao corredor da morte o tempo todo. Isso não era verdade na década de 1970. E certamente não é verdade agora. Não precisamos de um número neurótico de audiências e apelações para determinar o destino de animais como Decarlos Brown. As evidências são esmagadoras. E são esmagadoras em todos os outros casos de corredor da morte também.
Então, por que nenhum estado tentou contornar essa decisão da Suprema Corte com processos ou nova legislação? Por que não vimos desafios legais a esse quadro absurdo que essencialmente torna a pena de morte ineficaz? Por que os estados não dizem que, na verdade, não precisamos mais de apelações obrigatórias ou audiências intermináveis? Podemos apenas realizar um julgamento, apresentar as evidências esmagadoras e prosseguir com a execução. Certamente não há base constitucional para tornar a pena de morte efetivamente impossível de aplicar. Pelo contrário, os Fundadores aprovaram a pena de morte – explicitamente, em muitos casos. Então, por que não vemos desafios legais nesse ponto?
A única explicação que faz sentido é que, no caso de Decarlos Brown e em todos os outros casos como o dele, as pessoas no comando do governo estadual querem que esqueçamos o que aconteceu. Elas querem que a indignação diminua, o que geralmente acontece. E então podem se safar dando uma sentença o mais leniente possível. É o que a prefeita de Charlotte claramente quer. Lembre-se, ela divulgou uma declaração dizendo que deveríamos sentir simpatia por pessoas como Decarlos Brown e atacou quem compartilhou a filmagem do assassinato de Iryna. Ela não quer que Decarlos Brown seja executado. Se puder arranjar, ela quer que ele volte às ruas o mais rápido possível, para que possa aterrorizar mais mulheres inocentes.
E não é loucura pensar que a prefeita de Charlotte pode conseguir esse objetivo. Apenas uma semana atrás, cobrimos o caso de um assassino de criança condenado que conseguiu sair da prisão em menos de uma década. Felizmente, no caso de Decarlos Brown, há acusações federais também – e essas acusações são elegíveis para a pena de morte. Mas essa acusação – e qualquer condenação potencial – poderia ser desfeita por uma futura administração democrata. E, neste ponto, particularmente se Decarlos Brown não for executado, esse resultado parece uma possibilidade distinta. Mas não deveria ser possível. O direito a um julgamento rápido não se aplica apenas em benefício do réu. Também se aplica em benefício da sociedade em geral. Temos o direito constitucional de ver criminosos violentos punidos rapidamente, na extensão máxima da lei.
De vez em quando, no último mês ou mais, encontro uma postagem no X com aquela foto de Iryna, junto com uma mensagem como “Não esquecemos de você” ou algo assim. Espero que isso seja verdade. Mas, à medida que os meses se transformam em anos, inevitavelmente, as pessoas se distraem. Haverá mais violência, caos e tragédia – os democratas vão garantir isso. E será fácil, apesar de nossos melhores esforços, esquecer o que aconteceu com Iryna. É isso que eles querem que façamos. Esse era o objetivo da decisão da Suprema Corte na década de 1970 e de todas as leis estaduais que se seguiram. Agora é a hora de mudar essas leis. E é hora de o assassino de Iryna Zarutska receber um julgamento justo e, em seguida, uma execução rápida em questão de semanas, se não dias – o que é, admitidamente, uma morte muito mais digna do que ele merece. Mas, sob nossa Constituição e nossa tradição de common law sobre a pena de morte, que tem sido ignorada desde a década de 1970, é o destino que Decarlos Brown deveria receber.
Segundo o Daily Wire, esses casos destacam a necessidade de reformas urgentes no sistema de justiça criminal dos Estados Unidos para restaurar a eficiência na aplicação da pena de morte.
