Em Dearborn, no estado de Michigan, nos EUA, o prefeito muçulmano Abdullah Hammoud declarou a um residente cristão local que ele não era bem-vindo na cidade. Isso ocorreu após o homem questionar a homenagem prestada pela prefeitura a um jornalista muçulmano que elogiou o grupo terrorista Hezbollah.
O incidente aconteceu durante uma reunião do conselho municipal de Dearborn, quando o residente cristão Ted Barham expressou oposição à renomeação da Avenida Warren em homenagem ao jornalista árabe-americano Osama Siblani. Barham citou o histórico de Siblani em elogiar o Hezbollah, designado como organização terrorista pelo governo dos EUA, e em expressar sentimentos anti-Israel.
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Em vez de debater as preocupações, Hammoud respondeu de forma direta: “Embora você more aqui, quero que saiba, como prefeito, que você não é bem-vindo aqui”. O prefeito ainda afirmou que o dia em que Barham saísse da cidade seria marcado por uma parada comemorativa.
Siblani, que chegou aos EUA em 1976 e fundou o jornal The Arab American News, glorificou publicamente o Hezbollah e desejou mal a Israel, inclusive ameaçando enviar judeus israelenses “de volta à Polônia”, conforme relatado pela organização MEMRI. Durante um comício em Dearborn em 2024, enquanto cânticos de “morte a Israel” ecoavam, Siblani garantiu à multidão que o Hezbollah “cuidaria do trabalho”, uma provável referência eufemística à eliminação violenta do Estado judeu.
De acordo com o Daily Wire, Siblani enfatizou repetidamente a importância de aumentar a influência de quem compartilha suas visões na política dos EUA. Em novembro de 2023, ele se gabou de que os muçulmanos estavam no caminho para uma grande vitória em Washington D.C. e na Palestina, e que a Casa Branca e Washington estavam cheias de “assassinos sedentos de sangue” que precisavam ser “limpos”. Em maio de 2024, ele disse: “Posso dizer com muita confiança que estamos no caminho para a Casa Branca, para o Congresso, para a tomada de decisões em todos os lugares nos Estados Unidos”.
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Siblani continua sendo uma figura celebrada entre autoridades locais, incluindo Hammoud, que o homenageou ao lado de outros líderes políticos na cerimônia de inauguração da placa da rua. Enquanto isso, Barham foi rotulado publicamente como “islamofóbico”, com o prefeito o acusando de intolerância com base em um vídeo no YouTube de 2019, que uma revisão posterior concluiu não conter comentários depreciativos sobre o Islã.
Como noticiado pelo jornal The Detroit Free Press, no vídeo de 2019, Barham aparece brevemente em frente ao Centro Islâmico da América, cantando uma canção de Natal. Mais adiante, ele é visto entrevistando muçulmanos em um campus universitário aparente, discutindo teologia, diálogo entre cristãos e muçulmanos, e a aparência de Jesus. Barham não é ouvido dizendo nada depreciativo sobre o Islã.
A governadora democrata de Michigan, Gretchen Whitmer, que é cotada para uma candidatura presidencial em 2028, junto com outros democratas como a deputada Debbie Dingell, não tomaram posição sobre a decisão de renomear a rua em homenagem a Siblani ou sobre o ataque a Barham por se opor a isso.
A cidade de Dearborn, em Michigan, agora tem uma população majoritariamente árabe.
Hoje, em 17 de setembro de 2025, esse caso destaca tensões em comunidades diversas nos EUA.
