O “Big, Beautiful Bill”, apoiado pelo ex-presidente dos EUA Donald Trump, cumpre uma das promessas mais provocativas dos Republicans: taxar universidades com grandes endowments. A proposta visa reduzir o déficit dos Estados Unidos, tratando essas instituições bilionárias como se fossem fundos de hedge com salas de aula anexadas. Críticos afirmam que instituições como Harvard se encaixam nessa descrição.
A versão do projeto aprovada pela Câmara dos Representantes dos EUA impõe pesados impostos sobre a “renda líquida de investimentos” das universidades com os maiores endowments. A taxa máxima de 21% se aplica a instituições com endowments superiores a US$ 2 milhões por aluno. Universidades com endowments inferiores a US$ 500 mil por aluno não seriam taxadas, enquanto aquelas com endowments entre US$ 500 mil e US$ 750 mil por aluno enfrentariam uma taxa de 1,4%, com outras duas taxas intermediárias.
Conforme relatado por Daily Wire, a linguagem do projeto não se destina apenas a punir universidades que os Republicans consideram organizações políticas liberais; ela está escrita de maneira a beneficiar os americanos, aumentando significativamente o número de vagas disponíveis em universidades de alto nível para cidadãos, em vez de estrangeiros.
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O cálculo do endowment por aluno considera apenas estudantes dos Estados Unidos. Portanto, uma das maneiras pelas quais as universidades podem evitar impostos é garantindo que mais vagas sejam destinadas a americanos. Por exemplo, se uma universidade tem um endowment de US$ 1 bilhão e 1.000 alunos, isso resulta em US$ 1 milhão por aluno, o que cairia em uma taxa de imposto de 7%. No entanto, se metade desses alunos for estrangeira, a taxa seria baseada na divisão de US$ 1 bilhão por 500 alunos, resultando em US$ 2 milhões por aluno e uma taxa de imposto muito mais alta.
De certa forma, o grande fluxo de estrangeiros para universidades americanas reflete o aumento de imigrantes cruzando a fronteira sul dos EUA. Segundo o Open Doors, que monitora bolsas de estudo internacionais, mais de 1,1 milhão de estrangeiros estudaram em universidades americanas no ano letivo de 2023-24, um aumento de 7% em relação ao ano anterior. O número de estudantes de pós-graduação estrangeiros atingiu um “recorde histórico” de 500 mil. A maioria dos alunos veio da Índia e da China, e a maior taxa de crescimento foi registrada na África subsaariana.
