Em 2023, a secretária de Educação dos EUA, Linda McMahon, foi interrompida durante uma participação em um evento conservador em Washington, D.C. A interrupção ocorreu durante a 47ª Conferência Nacional de Estudantes Conservadores, realizada pela Young America’s Foundation (YAF), na quarta-feira, 4 de outubro de 2023.
Durante uma entrevista sentada com o presidente da YAF e ex-governador do Wisconsin, Scott Walker, McMahon foi interrompida no meio da frase por áudios altos tocados em quase uma dúzia de alto-falantes Bluetooth espalhados pela sala. Os áudios incluíam música de circo e insultos, com um homem acusando a secretária de ser uma “bilionária corrupta”.
Em resposta, Walker brincou que “aparentemente, o Partido Comunista Chinês” não gostava dos comentários dela e que “eles estão interferindo em nossa tecnologia”. A plateia riu, e Walker e McMahon tentaram prosseguir, mas as interrupções não pararam por aí.
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Mais tarde, uma gravação de uma mulher reclamando sobre “idosos gordos” provocou um suspiro audível da plateia. Os estudantes começaram a sussurrar entre si enquanto as interrupções, que ameaçavam abafar os comentários da secretária, continuavam de forma aparentemente aleatória e de diferentes cantos do auditório.
De acordo com o Daily Wire, apesar das interrupções, Walker e McMahon continuaram com a discussão programada, falando sobre o caos enquanto os funcionários da YAF corriam para encontrar e confiscar os dispositivos de áudio pessoais. “Isso é tão estranho”, sussurrou um participante.
Os organizadores do evento recolheram cerca de oito alto-falantes Bluetooth encontrados sob mesas e cadeiras. Spencer Brown, porta-voz da YAF, declarou ao Daily Wire que “esta tarde, um esquerdista ressentido e sem alegria tentou silenciar a 13ª Secretária de Educação, Linda McMahon, durante seu bate-papo ao lado do fogo com o Governador Scott Walker, presidente da YAF, em nossa Conferência Nacional de Estudantes Conservadores”.
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Brendon Poteet, da Universidade de Missouri, Columbia, relatou ao Daily Wire que “na primeira vez que aconteceu, pensei que fosse apenas uma brincadeira boba da YAF… e então continuou acontecendo, e depois aconteceu na minha mesa”. Ele acrescentou: “Eu estava sentado na segunda fila, e notamos o agente do Serviço Secreto se aproximando cada vez mais de nós. Foi quando pensei, ‘isso é meio sinistro’. E uma das pessoas encontrou um bilhete preso em um dos alto-falantes”.
O bilhete, um Post-it, trazia a frase em latim “Vox clamantis”, que se traduz como “uma voz clamando”. Isaac Hoilman, da Universidade da Carolina do Norte em Asheville, disse: “No início, não pensei que fosse sabotagem. Achei que os fios estavam bagunçados ou algo assim. Mas quando começou a tocar música de palhaço, pensei que algo estava acontecendo”.
Finalmente, enquanto McMahon discutia as escolhas de contratação e gestão de Trump, os alto-falantes Bluetooth começaram a tocar “Entrada dos Gladiadores”, de Julius Fucik, uma marcha militar de 1897 que se tornou a música tema não oficial de palhaços e circos.
Os funcionários da YAF instruíram os estudantes a levarem seus pertences pessoais ao sair da sessão para que “o PCC e os sindicatos de professores não possam nos interromper novamente”. A Conferência Nacional de Estudantes Conservadores, que começou na segunda-feira, 2 de outubro de 2023, não havia experimentado anteriormente problemas técnicos ou interrupções.
