Em 13 de julho de 2023, durante um comício de campanha em Butler, Pensilvânia, ocorreu uma tentativa de assassinato contra o ex-presidente dos EUA, Donald Trump. Como resultado das falhas de segurança naquele dia, seis agentes do Serviço Secreto dos EUA foram suspensos sem remuneração.
Segundo o Daily Wire, Matt Quinn, vice-diretor do Serviço Secreto, informou à CBS News na última quarta-feira que as suspensões variaram de 10 a 42 dias. Ao retornarem ao trabalho, os agentes foram colocados em funções restritas com responsabilidades reduzidas. A revelação de Quinn veio dias antes do aniversário de um ano do ataque em Butler, quando Thomas Matthew Crooks, de 20 anos, disparou oito tiros contra Trump, atingindo-o na orelha, matando um participante do comício e ferindo outros dois.
Quinn afirmou que a demissão não seria a solução para o problema. “Não vamos nos livrar disso demitindo pessoas”, disse ele. “Vamos nos concentrar na causa raiz e corrigir as deficiências que nos colocaram nessa situação.” Ele ressaltou que o departamento está “totalmente focado” em resolver os problemas que deixaram Trump, os participantes do comício e o público em geral vulneráveis durante a tentativa de assassinato.
O vice-diretor do Serviço Secreto dos EUA declarou que a agência é totalmente responsável pelo que aconteceu em Butler. “Butler foi uma falha operacional e estamos focados hoje em garantir que isso nunca mais aconteça e em executar nosso plano estratégico para aumentar a tecnologia, melhorar as comunicações, garantir que nosso pessoal esteja bem treinado, equipado e posicionado.
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Quinn também mencionou que a agência agora utiliza postos de comando móveis para manter contato via rádio com a polícia local e começou a usar novos drones de grau militar. Em Butler, nenhum drone foi utilizado, e Crooks conseguiu subir em um telhado fora do perímetro de segurança com um rifle a cerca de 150 metros do palco onde Trump estava falando.
De acordo com informações do Daily Wire, os agentes disciplinados variaram de nível de supervisão a agentes de linha, e as suspensões foram cumpridas nos “últimos meses”. Relatórios tanto da Câmara quanto do Senado dos EUA concluíram que o ataque poderia ter sido evitado, constatando que o Serviço Secreto estava terrivelmente despreparado.
O relatório do Senado dos EUA descobriu que Crooks também conseguiu “voar um drone a 200 metros do local, usar um telemetro capaz de medir a distância até o ex-presidente menos de uma hora antes de ele começar a falar e trazer dois dispositivos explosivos para perto do local do comício.
O relatório detalhou que a polícia local havia alertado o Serviço Secreto sobre a possível ameaça representada pelo telhado, que era uma possível vulnerabilidade de segurança, mas não alocou recursos para garantir sua segurança.
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Além disso, o Serviço Secreto foi informado de que Crooks estava no telhado do prédio pelo menos dois minutos antes de começar a atirar, mas Trump não foi retirado do palco. Antes disso, eles sabiam que uma pessoa suspeita estava rondando o mesmo prédio por pelo menos 27 minutos antes do tiroteio.
A diretora do Serviço Secreto dos EUA, Kimberly Cheatle, renunciou ao seu cargo cerca de 10 dias após o ataque, logo após ser interrogada por legisladores sobre as falhas de segurança e enfrentar pedidos de ambos os democratas e republicanos para que renunciasse.
