Em 26 de outubro de 2025, recordamos a luta pela liberdade de expressão nos Estados Unidos, destacada pela experiência da legisladora Laurel Libby, do estado do Maine.

Laurel Libby pode ser a legisladora estadual mais popular no site The Daily Wire, graças à sua posição firme em defesa dos esportes femininos no Maine, sem recuar. Mas nem sempre foi assim.

Como Libby explica, ela já falhou em defender o que era certo no passado. Isso não se repetirá.

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Os fundadores da América reconheceram corretamente a liberdade de expressão como o direito mais fundamental para uma república próspera. Mas na América de hoje, falar a verdade tem um custo.

De bans em redes sociais a censura governamental e silenciamento de dissidentes nas assembleias estaduais, a mensagem é clara: se você ousar falar a verdade, pagará um preço.

Eu vivenciei isso em primeira mão na assembleia estadual controlada pelos democratas no Maine, onde fui privada do meu direito de falar em nome do povo do Maine como sua representante eleita, simplesmente por destacar diferenças biológicas entre meninos e meninas em uma competição estadual.

E o problema está piorando, não melhorando. Sem um compromisso renovado com os ideais fundadores, nossa sociedade pode ser livre na teoria, mas autoritária na prática.

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Minha experiência no Maine começou em fevereiro, com uma postagem viral nas redes sociais. Um atleta biologicamente homem, que havia ficado em quinto lugar na competição masculina no ano anterior, venceu o campeonato estadual feminino de salto com vara.

Ver sua competidora feminina relegada ao segundo lugar partiu meu coração. Eu não podia ficar em silêncio.

Postei duas fotos disponíveis publicamente lado a lado. Uma mostrava o atleta terminando em quinto na competição masculina em um ano; a outra o mostrava conquistando o ouro na competição feminina no ano seguinte.

Os resultados oficiais já estavam disponíveis para todos verem, mas essa imagem tornava a injustiça da situação cristalina.

Meninas no Maine e em todo o país estavam sendo forçadas a competir em termos desiguais – não apenas para justificar uma causa política, mas para sinalizar obediência a uma ideologia que pune quem a questiona.

E fui punida por isso.

O presidente da Câmara do Maine exigiu que eu deletasse minha postagem. Quando recusei, fui privada do meu direito de falar ou votar na legislatura. A menos que eu emitisse um pedido formal de desculpas, permaneceria impedida de representar os quase 9.000 eleitores que me elegeram.

Essa não foi a primeira vez que a liderança legislativa no Maine usou ferramentas procedimentais para suprimir dissidência. Em maio de 2021, a liderança legislativa democrata emitiu um mandato de máscaras, apenas para a assembleia estadual, após a governadora Janet Mills ter levantado o mandato de máscaras no estado.

Como resultado, os cidadãos do Maine foram negados seu direito da Primeira Emenda de se reunir, peticionar ao governo e falar livremente, a menos que trocassem um pedaço de sua liberdade.

Eu sabia que era errado, e junto com cinco colegas, entrei sem máscara.

Em resposta, o presidente nos retirou de nossas comissões e nos barrou de votar. Eu agonizei sobre o que fazer, mas no final, coloquei um protetor facial de volta, dizendo a mim mesma que era meu dever votar pelos meus constituintes.

Mas a verdade é que falhei em defender firmemente a Primeira Emenda. E essa falha me ensinou que, quando você cede ao medo e à intimidação, isso só incentiva mais do mesmo.

Neste ano, em fevereiro, fui confrontada com uma escolha novamente: ceder ou continuar lutando. Pelo Maine, pelas nossas meninas e pela nossa Primeira Emenda, escolhi lutar.

Entrei com uma ação judicial contra a legislatura depois que eles me barraram por exercer meu direito de falar a verdade sobre proteger os esportes femininos. E a Suprema Corte decidiu a meu favor e restaurou meu voto!

Foi, por qualquer padrão normal, o resultado certo. Mas nunca deveria ter sido necessário. Uma oficial eleita foi forçada a entrar com uma ação para cumprir seu dever com o povo do Maine, tudo porque defendeu mulheres e meninas.

Essas são coisas de governos totalitários, não dos Estados Unidos.

Ainda falamos sobre a Primeira Emenda como se ela nos protegesse na prática, assim como na teoria. Mas em grande parte da vida americana, as barreiras reais à fala são procedimentais, reputacionais e culturais. Elas vêm de normas que mudam dependendo do assunto e da política do falante.

Quando Charlie Kirk foi assassinado, eu estava em Washington, DC, nos EUA. Liguei para casa para contar aos meus filhos mais velhos, e a primeira pergunta do meu adolescente me parou: “Mãe, você vai parar de falar?” Sem hesitação, respondi: “Não. Absolutamente não.

Se ficarmos em silêncio agora, entregamos a base da liberdade. Se nos curvamos à intimidação, entregamos aos nossos filhos um futuro onde a verdade é indesejada e a liberdade é condicional.

Essa não é a luta de outra pessoa. É nossa. Pais, professores, estudantes, pastores, legisladores, cidadãos – cada um de nós tem um papel em proteger o espaço para falar a verdade, mesmo quando isso nos custa.

Este momento é onde podemos perder ou ganhar o máximo. A única forma de perdermos é se escolhermos nos silenciar.

Não podemos ficar em silêncio. Devemos falar. Devemos nos posicionar. Há muito em jogo para fazer o contrário.

Laurel Libby é membro da Câmara dos Representantes no Maine, nos EUA.

As visões expressas nesta peça são as da autora e não necessariamente representam as do The Daily Wire.

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