Keith Siegel, um residente americano-israelense de Kfar Aza, um kibbutz localizado perto da fronteira com Gaza, passou 484 dias como refém do Hamas após ser sequestrado em 7 de outubro de 2023. Desde sua libertação em fevereiro de 2025, ele se tornou um defensor incansável daqueles que ainda estão em cativeiro nas mãos do grupo terrorista.
“Eu estou aqui. Estou vivo. Estou de pé sobre meus dois pés”, disse Siegel à WCCO News em Minneapolis, nos EUA. “Estou defendendo a libertação dos reféns. E isso é prova de que pode ser feito.”
Siegel, originalmente da Carolina do Norte, nos EUA, mudou-se para Israel na década de 1980 e construiu sua vida em Kfar Aza. Em 7 de outubro de 2023, quando terroristas do Hamas invadiram o kibbutz, eles o sequestraram junto com sua esposa, Aviva.
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“Fui mantido contra minha vontade e em condições horríveis”, afirmou Siegel. “Vivendo sob ameaça constante, perigo e incerteza, e totalmente desconectado da minha família, sem saber como eles estavam.”
Enquanto Aviva foi libertada em novembro de 2023 durante um cessar-fogo temporário, Keith permaneceu em cativeiro por mais um ano. Ele foi transferido mais de 30 vezes entre casas, apartamentos e túneis subterrâneos.
De acordo com o Israel National News, “ser refém significa não ter controle sobre nada além do que se passa na sua mente”, disse ele. “Eles decidiam se eu receberia comida ou não, água ou não. Eles podiam me xingar, cuspir em mim e gritar comigo sem motivo – ou não. Quero que as pessoas saibam das atrocidades horríveis que o Hamas cometeu em 7 de outubro, assassinando e matando pessoas inocentes.”
Agora livre, Siegel fez cinco viagens aos Estados Unidos, incluindo reuniões com o presidente dos EUA, Donald Trump, no Salão Oval. Sua mensagem é clara: trazer os reféns para casa e garantir que o Hamas nunca mais ameace a segurança de Israel.
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“Eu apoio um acordo que traga os reféns para casa e garanta que o Hamas nunca mais represente uma ameaça à segurança de Israel”, declarou Siegel. “Em 7 de outubro, muçulmanos foram sequestrados e assassinados. Budistas foram sequestrados e assassinados. Não foram apenas judeus. Eles atacaram Israel, miraram em Israel, mas sequestraram pessoas de diferentes nacionalidades. Aconteceu em Israel. Poderia acontecer aqui.”
(O desk norte-americano do Israel National News mantém você atualizado até o início do Yom Kippur em Nova York. O horário postado automaticamente em todos os artigos do Israel National News, no entanto, é o horário de Israel.)
