Em 10 de julho de 2025, o presidente de Taiwan, Lai Ching-te, supervisionou exercícios militares com tiros reais, onde tanques Abrams M1A2T fabricados nos EUA foram utilizados. Esses exercícios fazem parte das manobras anuais Han Kuang, que têm como objetivo aprimorar as defesas da ilha contra a China.
Lai observou quatro tanques disparando individualmente, em pares e em grupo em um campo de testes ao sul de Taipei, no segundo dia dos exercícios Han Kuang, que durarão 10 dias e são os mais longos da história de Taiwan. Os tanques atiraram em movimento e de posições fixas, atingindo alvos estacionários e móveis com 100% de precisão, segundo o exército.
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O presidente descreveu os exercícios deste ano como “exercícios de combate em larga escala e realistas”. “Quando nosso exército tiver maior força, a nação, a sociedade e o povo estarão mais seguros. Uma vez que nosso país se torne seguro, a região do Indo-Pacífico será mais pacífica e estável”, disse o presidente aos soldados e repórteres na base em Hsinchu.
De acordo com o Fox News, Taiwan concordou em comprar 108 desses tanques dos EUA por US$ 1,45 bilhão, como parte de uma grande atualização de seu arsenal e práticas de treinamento, que agora incluem caças F-16V, defesas de mísseis HIMARS e veículos não tripulados furtivos.
A China tem ameaçado usar a força para trazer Taiwan sob seu controle, assediando a ilha quase diariamente com balões e navios militares em águas próximas. Pequim ridicularizou os exercícios de guerra como uma farsa que não terá efeito sobre sua determinação em tomar a ilha, cuja população rejeita esmagadoramente a unificação com a China.
Os EUA são o maior fornecedor de armas defensivas importadas para Taiwan e estão obrigados por lei a considerar ameaças à ilha como uma questão de “grande preocupação”, embora permaneça deliberadamente incerto se interviriam com forças para contra-atacar um ataque chinês.
