Em 2025-09-09, o ex-presidente dos EUA, Donald Trump, anunciou através de sua plataforma Truth Social que a pesquisadora israelense-russa Elizabeth Tsurkov, sequestrada no Iraque, foi libertada. Trump escreveu: “Estou feliz em informar que Elizabeth Tsurkov, estudante de Princeton, cuja irmã é cidadã americana, foi libertada pelo Kata’ib Hezbollah e agora está segura na Embaixada Americana no Iraque após ser torturada por muitos meses.” Ele acrescentou: “Sempre lutarei pela JUSTIÇA e nunca desistirei. HAMAS, LIBERTE OS REFIÉNS, AGORA!”
O primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, também comentou sobre a libertação de Tsurkov, afirmando: “Hoje, a refém Elizabeth Tsurkov foi libertada, uma cidadã israelense que foi sequestrada em março de 2023 no Iraque. Através de um esforço em equipe liderado pelo Coordenador para Reféns e Pessoas Desaparecidas, Gal Hirsch, que durou muitos longos meses e após grandes esforços, conseguimos trazer sua libertação.” Ele continuou: “Esta noite, falei com Emma e Avital, irmãs de Elizabeth, e na comovente conversa, disse-lhes que todo o povo de Israel está feliz em vê-la de volta para casa. Continuaremos a lutar com vigor e determinação até trazer todos os nossos reféns para casa — tanto os vivos quanto os mortos.”
De acordo com o Israel National News, o primeiro-ministro do Iraque, Mohammed Shia al-Sudani, confirmou a libertação de Tsurkov e declarou: “Como culminação de extensos esforços realizados por nossos serviços de segurança ao longo de muitos meses, anunciamos a libertação da cidadã russa, Elizabeth Tsurkov. Reafirmamos, mais uma vez, que não toleraremos qualquer compromisso na aplicação da lei e na manutenção da autoridade do estado, nem permitiremos que ninguém prejudique a reputação do Iraque e de seu povo.”
Emma Tsurkov, irmã de Elizabeth, expressou sua felicidade pela libertação da irmã em uma postagem no X: “Toda a minha família está incrivelmente feliz. Não vemos a hora de ver Elizabeth e dar a ela todo o amor que estivemos esperando compartilhar por 903 dias.” Ela também agradeceu: “Somos tão gratos ao presidente Trump e a seu Enviado Especial, Adam Boehler. Se Adam não tivesse feito o retorno da minha irmã sua missão pessoal, não sei onde estaríamos. Também queremos agradecer a Josh Harris e sua equipe na Embaixada dos EUA em Bagdá pelo apoio que deram à nossa irmã e à equipe da organização sem fins lucrativos Global Reach, que advogou incessantemente pelo retorno seguro da minha irmã.”
PUBLICIDADE
Elizabeth Tsurkov, uma estudante de doutorado na Universidade de Princeton e fellow no New Lines Institute for Strategy and Policy, estava desaparecida desde março de 2023. Israel afirmou em julho daquele ano que Tsurkov estava sendo mantida pelo Kata’ib Hezbollah, um grupo miliciano xiita. Em janeiro, o ministro das Relações Exteriores do Iraque, Fuad Hussein, disse que Tsurkov estava viva e enfatizou que al-Sudani estava trabalhando para sua libertação. Um relatório subsequente indicou que Tsurkov seria libertada em breve em troca da libertação de oito terroristas do Hezbollah por Israel.
