Em um movimento decisivo, o ex-presidente dos EUA, Donald Trump, emitiu uma diretiva ao Pentágono para atacar diretamente os cartéis de drogas latino-americanos. A ordem é motivada pela sofisticação das armas que esses grupos criminosos utilizam, representando uma ameaça não apenas aos governos locais, mas também aos cidadãos americanos.
O impacto devastador das drogas que cruzam a fronteira sul dos EUA é bem conhecido. Em 2023, a Patrulha de Fronteira e o Escritório de Operações de Campo apreenderam um total de 541.000 libras de substâncias ilícitas ao longo da fronteira sul, tanto nos pontos de entrada quanto entre eles.
De acordo com informações do Daily Wire, em 1º de agosto, o Departamento de Justiça dos EUA anunciou que seis homens foram condenados a penas de prisão federais por comprarem armas de alto calibre nos EUA para revender aos cartéis mexicanos. As armas traficadas incluíam rifles Barrett .50, capazes de disparar projéteis extremamente precisos e poderosos, suficientes para perfurar todos os tipos de coletes à prova de balas, veículos, aeronaves, barcos e até mesmo alguns tipos de proteção de veículos blindados. A organização também traficou cerca de 16 rifles FN M249S, vendidos nos EUA como armas semiautomáticas, mas facilmente convertíveis em metralhadoras.
Os cartéis supostamente possuem lançadores de mísseis guiados por infravermelho FGM 148 Javelin. Esses mísseis se guiam automaticamente ao alvo após o lançamento, permitindo que o operador se proteja e evite contra-ataques. Os soldados ou fuzileiros navais podem se reposicionar imediatamente após o disparo ou recarregar para enfrentar outra ameaça.
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Steven Willoughby, vice-diretor do programa antidrones do Departamento de Segurança Interna dos EUA, informou a um painel do Senado que mais de 300 drones mexicanos se aproximam a menos de 500 metros da fronteira dos EUA diariamente.
Em 2023, a revista The Pacific Council Magazine relatou que a inundação de rifles .50 e armas de assalto provenientes dos EUA permitiu que os cartéis superassem as forças de segurança do México e expandissem sua influência e atividades. As balas disparadas por rifles .50 são poderosas o suficiente para perfurar paredes de concreto, coletes à prova de balas e veículos blindados, como tanques. Em 2016, membros de cartéis usaram um rifle .50 para derrubar um helicóptero da polícia estadual mexicana, matando o piloto e quatro outros.
Há relatos desde 2015 de que os cartéis utilizaram granadas propelidas por foguete.
