Em Minneapolis, um vento forte soprava quando a comitiva do Vice-Presidente dos EUA, JD Vance, chegou em frente à Igreja Católica Annunciation. O vento jogou a gravata de Vance sobre seu ombro enquanto ele caminhava, e espalhou os cabelos de sua esposa, Usha Vance, que segurava a mão do marido.

Acima deles, erguia-se a Igreja Católica Annunciation, onde um atirador em seus vinte anos abriu fogo contra crianças durante a primeira missa escolar do ano. Dois jovens perderam suas vidas e muitos outros ficaram feridos. Vance e sua esposa carregavam cada um um buquê de flores para homenagear as crianças mortas. Eles subiram lentamente os degraus da igreja, lendo as mensagens escritas com giz de calçada espalhadas pelo caminho. Milhares de flores doadas ladeavam a passarela.

Eles pararam diante de uma estátua de Maria, em cuja homenagem a igreja foi nomeada, e colocaram seus buquês em uma cesta aos pés dela. Alguém havia colocado um pequeno buquê na mão da estátua, e um longo terço pendia de seu braço. Vance apontou a inscrição acima da cabeça da estátua para sua esposa: “Esta é a casa de Deus e a porta do céu.

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Ninguém falou enquanto olhavam para a igreja, aparentemente em oração, com Vance fazendo o sinal da cruz. Até mesmo os manifestantes do outro lado da rua mal faziam barulho. Em seguida, os Vance seguiram silenciosamente para a igreja para encontrar as famílias cujas crianças haviam sido tiradas delas para sempre.

De acordo com o Daily Wire, antes de embarcar no Air Force Two para retornar a Washington, o vice-presidente refletiu sobre Harper Moyski, de 10 anos, e Fletcher Merkel, de 8 anos, que tinham seus próprios sonhos e esperanças. Eles eram crianças energéticas, engraçadas e belas, amadas por suas famílias, que nunca imaginaram perdê-las tão cedo.

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Seus amigos os homenagearam do lado de fora da igreja, escrevendo pequenas mensagens para as crianças falecidas em cruzes semelhantes a túmulos, erguidas sob uma pequena tenda.

Vai fazer falta,” escreveu uma mão jovem.

Deus esteja com você, estou na sua classe,” rabiscou outro.

Você foi muito amado,” as mensagens diziam, repetidamente.

O vice-presidente e sua esposa passaram várias horas conversando não apenas com os pais de Harper e Fletcher, mas também com os pais das crianças feridas. Eles foram ao Hospital Infantil de Minnesota e encontraram a jovem Lydia Kaiser, que estava se recuperando de uma cirurgia, e falaram com Weston Halsne, outra vítima, por telefone.

A cena do lado de fora da Igreja Católica Annunciation, onde o vice-presidente e a Segunda Dama estão atualmente prestando suas homenagens, é marcada por milhares de flores que ladeiam a passarela. Mensagens de amor e esperança são escritas com giz de calçada e pintadas em pedras. Uma delas diz: “Deus é nosso refúgio e força.

O vice-presidente descreveu a visita como “de partir o coração” mas “gratificante”, compartilhando que os pais “abriram suas vidas, abriram seus corações” aos Vance, falando sobre seus filhos, suas famílias e a comunidade que se uniu em torno deles.

Eles pediram a ele, disse Vance, para falar não sobre o “maníaco brutal” que assassinou seus filhos, mas sobre as “crianças inocentes que perderam suas vidas, e que estavam cheias de vida, e eram pessoas, pessoas com esperanças e sonhos por direito próprio.

Ele enfatizou essa mensagem ao falar sobre as crianças.

Desejo que falássemos muito mais sobre Harper, que era uma jovem bela, que tinha um sorriso lindo, o tipo de sorriso que transformaria um dia ruim em um bom,” refletiu Vance, acrescentando que Harper estava “muito orgulhosa do fato de ter feito sua primeira comunhão há alguns anos.

Também desejo que falássemos um pouco mais sobre Fletcher,” ele continuou. “Fletcher era uma criança muito agitada e energética. Era uma criança linda. Tinha uma cabeleira incrível…

O pai de Fletcher, Vance disse, revisitou a capela com ele onde o atirador matou seu filho.

Era a primeira vez que ele entrava na capela desde que seu filho foi tirado dele,” disse Vance.

E o próprio vice-presidente ecoou o pedido dos pais enlutados: “Devemos falar mais sobre essas crianças. Devemos falar menos sobre o atirador, a pessoa louca que tirou essas crianças de nós. Devemos falar sobre essas crianças, suas esperanças e seus sonhos, e o fato de que tinham uma vida plena pela frente que foi interrompida.